– С чего вы посоветуете начать?
Лена грустно улыбнулась, вспомнив о своей недолгой службе в «Мебель-эксклюзиве». Опять перед ней маячит проклятое пространство. И опять она должна его приручить. Что делать?
– Вы можете повесить в детской какие-нибудь хорошие картины. Пейзажи, например.
– Почему именно пейзажи? – удивилась тетка.
– А что вы имеете против? Это, во-первых, традиционно, а потом вообще...
– Пейзажи – это несколько... несовременно.
– Знаете что? Я посоветую вам одного художника. Очень современного, даже модного... И талантливого. Его фамилия Муратов. Не слыхали?
– Я от этого далека. – Клиентка улыбнулась простодушной улыбкой сытого хищника.
А вот улыбаться ей не идет, автоматически отметила Елена.
Она была положительно разочарована. Теперь ей ни за что не хотелось бы оказаться на месте клиентки. Сама будет проходить, достигать и налаживать.
– ...И что же ваш художник?
– Он посоветует нужный жанр. И может быть, даже напишет для вас нечто подходящее.
– В отношении оплаты пусть ваш художник не стесняется, называет сумму. Я за качественные вещи плачу с большим удовольствием. Как с удовольствием заплатила за ваших волшебных кошек. Он ведь ваш знакомый? Передайте ему это.
– Он мой бывший знакомый, – неизвестно зачем уточнила Лена и позорно покраснела, понимая, какую несусветную выдала глупость.
Тетка ответила на Ленин ляп той же хищной улыбкой. И в этой улыбке Лена вдруг увидела всю ее: за лощеным фасадом скрывается натура ровная, циничная, незамысловатая. Именно циничная – иначе у нее не было бы такой звериной улыбки.
Лена мнила себя немного психологом... А занятную выбрал себе специальность Астерий! Это мама, между прочим, ему помогла. А что, интересно, он сказал бы о ее сегодняшних наблюдениях?.. Да как обычно – что-нибудь заумно-высокопарное.
Ей совершенно не хотелось звонить Астерию. Ни по поводу психологических изысков, ни вообще. Астерий повел себя как животное – сбежал на зов инстинкта. И сразу при мысли об инстинкте, против которого бессильны, по сути, все, а в первую очередь мужчины, Лене представляется другой человек. Холодные серо-зеленые глаза, жесткие, очень короткие волосы цвета перца с солью, бледное, слегка осунувшееся лицо в голубоватом свечении, исходящем от ноутбука. Таким она запомнила его на всю жизнь, когда он преподавал ей первые уроки профессии.
В ту пору Лена восхищалась отчимом и в шутку (да пожалуй, и не в шутку) называла его маэстро. А теперь без брезгливости не могла о нем думать. Несколько раз в неделю отчим ездит в Перепелкино, проявляя свои грязные инстинкты на глазах у собственного ребенка. Изменяет законной жене. И сын у него такой же, что, в общем, естественно: яблочко от яблоньки недалеко падает...
