— Но как же тогда мы?! Вся его армия обрушится всего на полторы тысячи легионеров! Выдра просто сметет нас.
— Мы постараемся устоять… А если сметет, то что ж, значит, судьба наша такая. Главное, чтобы легат Тит смог взять город.
— Я не подведу, примарх! — вскочил Тит. — Легион возьмет Александрск! Клянусь!
— Я верю, легат, — встал вслед за легатом Финист и положил ему на плечо руку.
Вслед за примархом поднялись остальные.
— Господа тысячники, поднимайте своих людей и стройте походные колонны.
— Слушаемся, примарх! — отчеканили тысячники, ударив правой рукой себя в грудь.
Тысячники разошлись и вскоре послышались их команды, поднимающие легионеров в ночной марш-бросок.
— А нам осталось самое трудное…
— Что же? — глухо спросил Алан Линк. — Выдержать бой?
— Нет. Самое трудное — это заставить поверить Выдру, что Легион по-прежнему идет единым кулаком, а не распался на когорты.
Тут вице-президента наконец осенило.
— Так вот зачем вы сначала позволяли разведчикам нас видеть, а потом их без всякой жалости сбивали?!
— Ну да… чтобы, удостоверившись, что нас всего десять тысяч и мы идем точно на Александрск, поменьше кружили над нами.
— Понимаю… понимаю… Но мне не дает покоя одна мысль, примарх…
— Что если Выдра не выйдет из города и останется Дожидаться нас у стен?
— Угадали, — кивнул вице-президент. — Что вы тогда будете делать?
— Отступим и будем думать над планом «Б». Но я почти уверен, что он выступит.
— Почему?
— Во-первых, нас очень мало. Во-вторых, это их психология…
— То есть?
— По сути, я вызываю его на бой. А у них не принято отсиживаться. Свои собственные подчиненные не поймут, могут обвинить в слабости, а это почти смертельный приговор, и потому главари всегда выходят на честный поединок. Я в этом уже успел убедиться в прошлое посещение Лорман-сити… — поделился сведениями Рон, вспомнив свои приключения в борьбе за власть между бандами. — И я поставил на это их свойство.
— Мне кажется это несколько опрометчивым… недостаточно взвешенным, что ли.
— Возможно… — пожал плечами Финист. — Но другого пути для быстрой победы у нас нет. А нам нужна именно быстрая победа.
Тысячи во время разговора успели построиться и выдвинуться, пока что двумя колоннами, гордо вздымая штандарты и символы когорт. Позже каждая из них разделится на пять отдельных отрядов и пойдет своим путем.
— Я вдруг подумал, что они похожи на руки или даже кулаки, — вдруг произнес вице-президент, глядя на уходящие в ночь когорты. — Потом у города они разожмутся в отдельные пальцы и сомкнутся на горле… Выдры.
