Мама быстро собрала Юльку, и в тот же день, самолетом, они вернулись домой, в Москву, где непонятная болезнь мгновенно исчезла. Уже на следующий день Юлька оглашала дачные окрестности здоровым криком молодого павиана.
Родители стояли на веранде дома и наблюдали встречу дочери с друзьями. Встреча сопровождалась криками неподдельной радости и восторга.
— Дурацкая была идея! — сказала мама.
— Дурацкая, — согласился папа. — И врач этот тоже! И мы с тобой хороши! Ну что переполошились? Оздоравливается она и здесь, получше всякого моря и крымского солнца!
— Нет, ну какова! — восхитилась мама. — Не мытьем, так катаньем! И ведь умудрилась заболеть до температуры! А?
— А что ты хотела, — рассмеялся папа. — Она ведь рыжая, вся в прабабку, а та всегда добивалась чего хотела!
— Нет, ты посмотри, куда вся болезнь девалась! Орет, как будто только с пальмы слезла! — И мама звонко рассмеялась. — А все-таки она молодец! Ну, действительно, на черта ей это море сдалось, если она здесь целый день на воздухе, мы ее с трудом есть и спать загоняем, и речка, и лес, и друзья здесь, и дела у них всякие «важные».
С тех пор, если Юлька умудрялась схватить пару в школе, или прогулять уроки, или натворить что-нибудь, последним самым страшным предупреждением было обещание родителей отправить ее летом к морю вместо дачи. И эта совсем уж крайняя мера устрашения способна была приструнить ее надолго.
Было лето. Июль. Стояла жара.
Юльку загнали домой обедать, и она все подгоняла родителей, расслабленных в выходной на даче.
— Ну, давайте скорее! Меня же все ждут! — просила она, помогая родителям накрывать стол на веранде.
Она как угорелая моталась от кухни на веранду, кидала на стол вилки-ложки, хлебницу, салфетки.
— Юля, не торопись, все равно, пока спокойно все не съешь, никуда не пойдешь. Ты же знаешь! — говорила мама.
— Ладно, — вздыхала Юлька.
Конечно, речка, велики, друзья никуда без нее не денутся, но уж очень эти обеды и ужины мешали грандиозным планам компании, всегда почему-то приближаясь не вовремя.
Юлька торопливо ела, умудряясь при этом рассказывать о проделках друзей. Мама с папой смеялись, забывая отчитать дочь за нарушение порядка, солнце шпарило, из радио, висевшего в кухне, доносилась какая-то песня, в это время…
Юлька, сидевшая за столом лицом к ступенькам, ведущим на веранду, увидела Его и замерла, не донеся ложку с супом до рта.
Он поднимался по трем скрипучим деревянным ступенькам и был похож на древнегреческого бога! Юлька как раз штудировала книгу «Легенды и мифы Древней Греции» и совершенно точно знала, как выглядят эти боги!
