Дальнейшие операции прошли рутинно и даже скучно. Торпеда, шелестя винтами в наушниках акустика, удалялась от субмарины. Митчелл периодически отрывал взгляд от локатора и смотрел на секундомер, что держал в руках. Хотя перед ним было табло, где так же бежали секунды, но секундомер в руке командира при пуске торпеды, являлся как бы данью традиции, перенесенной еще со старых субмарин. Через 10 минут и 26 секунд по секундомеру торпеда удалилась на максимальное расстояние и оборвала кабель. На экране гидролокатора отметка от торпеды светилась еще пару минут, потом стала блекнуть и вскоре затерялась в бликах экранного стекла. Акустик доложил, что не слышит винтов торпеды.
? Ушла скотина, туда ей и дорога, ? с нескрываемым злорадством сказал Дэвенпорт.
Ждали еще минут пять, опасаясь, что торпеда все же взорвется, после чего Митчелл сказал:
? Все, упокоилась. Давайте займемся её подружкой.
Все сразу повеселили.
? Между прочим, это последняя ядерная торпеда, ? сказал Дэвенпорт.
? Ну да, разве у нас было больше двух ядерных торпед, мистер Дэвенпорт? ? язвительно спросил боцман.
? Вы медленно соображаете, мистер Мартинелли, ? назидательно сказал Дэвенпорт. ? Это вообще последняя ядерная торпеда на Земле!
Ну скажем не последняя, может еще где-то завалялось что-то подобное....? начал было рассуждать боцман, но его уже никто не слушал.
* * *
Подготовка второй торпеды не заняла много времени. Её установили в торпедный аппарат и все кроме Алана Брая и одного из матросов ушли из торпедного отсека по своим постам.
Прошли штатные проверки, и Митчелл уже собирался дать команду на выстрел, когда послышался шум и в центральный отсек вбежал Алан Брай и крикнул с порога:
? Там Слейтон закрылся в торпедном! Нас выгнал, у него пистолет!
? А дьявол! ? ругнулся Митчелл.
? Мы ничего не могли у него пистолет, ? повторил Алан.
? Что он хочет?
? Не знаю. Он наставил пистолет и выгнал нас.
? Срочно отстрел торпеды, ? скомандовал Митчелл.
? Есть отстрел.
? Сэр, горит сигнал: "Открыт внутренний люк".
? Что там, контакты? ? еще по инерции спросил Митчелл, но он уже догадывался, что делает Слейтон в торпедном отсеке: "Значит, этот чистоплюй уже добрался до торпеды. Люк открыт изнутри, теперь выстрелить они, уже не могут. У Слейтона сейчас будет контроль над активированной ядерной торпедой. Взорвать её он не может. А впрочем, черт его знает, что он задумал" ? подумал Митчелл и принял решение, решение которое снова повернет его судьбу:
