– Энергии не так много, как хотелось бы, – продолжил Сорс. – Просто ты не умеешь освобождать ее в большом количестве. Но, судя по обороне, мы у цели.
Дым и пыль, поднятая магическим взрывом, рассеялась и из-за обломков засады показался белый флаг.
– Можно, я спалю его? – спросила Мина.
– Зачем? – возразил Сорс. – Переговоры – это хорошо. Нам нужна информация. – Он махнул рукой в знак согласия.
Из-под земли вылезло трое гигантов и направились к ним.
– Кто вы такие… – начал один из них, кое-как закованный в железо, подойдя к отряду. Потом посмотрел на Мину и продолжил: – Чем мы разгневали Орден?
– Кто вы такой? – резко, в приказном тоне спросил Сорс, приподнимая маску противогаза.
– Я Кром, начальник производства железа, – воин непроизвольно вытянулся.
– Разве Орден разрешал вам собственное производство? – в том же тоне продолжил Сорс.
– Да, но у нас давно нет поставок железа от Ордена. Мы вынуждены налаживать свое.
– Хорошо, – более спокойно сказал Сорс, – покажите главную печь и мы оставим вас в покое.
– Зачем же вы напали…
– Позже к вам придет посланник Ордена, он все объяснит, – прервал его маг, – где печь?
– Она прямо перед вами.
Сорс посмотрел вперед. Горячий воздух колыхался над небольшой площадкой за разрушенной баррикадой. Тепло шло из труб, уходящих под землю. Ниже по склону под площадку уходили другие трубы, идущие от мехов. Сорс сделал вдох без противогаза и закашлялся: к недостатку кислорода на этой высоте и вулканическим испарениям примешивался дым.
– Я вижу только трубы, – сказал он, одевая маску.
– Почти вся печь под землей, как раз над лавовым потоком. Так мы экономим уголь и имеем горячий поддув.
– Хорошо придумано. Думаю, Орден оценит вашу находчивость. Я сейчас свяжусь с командованием. – Сорс обратился к Мине: – Остаешься за главного. Никого не трогай, у нас переговоры. Я ненадолго.
И он исчез. Минут пять Кром и его люди с плохо скрываемой ненавистью сверлили Мину. Аббадон меланхолично выковыривал арбалетные болты из своего тела. Сквозь таявшие фигуры козерогов были видны гиганты, подтягивающиеся к месту событий. Их было много, намного больше, чем представляла Мина. Впервые она подумала о том, что их отряд вряд ли устроит под таким натиском. Слова Транга о том, что теперь на этой планете у них нет союзников, теперь не казались ей глупыми.
Наконец появился Сорс. Походный костюм его сильно запачкан сажей и ржавчиной, как будто он поработал на производстве железа. Маг обратился к Крому:
