– Тем не менее, напали они здесь, в самом неудобном месте. Куда делся ящик?
– Возможно, переправили в другое место через портал, – предположила Айрин. – Его наличие у нападавших объясняет и то, куда они делись – по тревоге корабль почти остановился и они смогли телепортироваться.
Полковник положил патрон плашмя и покатал его по столу.
– А что скажет Ааст? – наконец спросил он. – Что будем делать?
– То же самое, что и собирались, – спокойно ответил тот. – Проводить эксперимент.
– С чем?! Они же унесли ящик! – воскликнул Крабов.
– Ну и что…
…за стеной зала Дракулы послышался грохот, открылась дверь, и Мина с Сорсом втащили украденный ящик.
– План «А», – самодовольно сказал Сорс, – мы увели «изделие» прямо из-под носа Ааста!
– Неплохо, неплохо, – сказал Дракула, потягиваясь, – надеюсь, это стоило моего сна. Как прошла операция?
– Никаких проблем, босс, – ответил Сорс. – Я проник в контейнер при погрузке, а потом, когда вышли в море, через портал призвал Мину и Абаддона. Захват прошел, как по маслу, объект магически не защищался. Правда, в дело вмешалась какая-то девчонка…
– Девчонка? – более заинтересовано повторил Лорд.
– Да, или какая-то филиппинка.
– Гм… Не пойму, зачем Аасту защитник. Что-то это мне напоминает… Надо расспросить Свонга, где он пропадал в последнее время. Ладно, распакуйте. И без ваших штучек, пожалуйста. – Он щелкнул пальцами. Зеленый гоблин принес пару гвоздодеров.
Подчиненные рьяно взялись за дело, в секунды отодрав крышку ящика. Под ним показалась бронзовая стружка.
– Интересно, что за «изделие» нуждается в такой упаковке, – сказал Дракула. – Хотя я догадываюсь. Копайте.
Мина и Сорс быстро разбросали стружку и нашли цилиндр диаметром в два сантиметра и длиной сорок…
…– полагаю, похитители обрадуются, когда докопаются до «изделия», – продолжил Ааст.
…– что это такое? – удивился Сорс.
– Ты же специалист по вооружению, – усмехнулся Дракула. – Подсказываю: направь от себя в сторону и поверни низ цилиндра.
Сорс взял в руки странное «изделие» и повернул дно. Раздался громкий хлопок, из трубки вылетело конфетти, серпантин и красная бумажная маска, изображающая вампира. В недоумении маг подобрал ее и подал Дракуле.
– «С днем рождения, Дракула», – прочитал Глава Ордена. – Приятно, что Ааст помнит мой день рождения.
– Разве у вас оно есть? – в полной прострации спросил подчиненный.
– Их много, – уклончиво ответил Дракула. – Итак, вас провели, Ааст знал о предстоящем нападении. Но итоги операции неплохие. – Он посмотрел на приунывших Сорса и Мину. – Боевая группа испытана в бою, теперь мы знаем, что «изделие» дорого конторе, а значит то, что делает Ааст – не пустая трата времени. Подождем развития событий…
