— Запрем ее в комнате? — предложил Мак.
— Не думаю, что это хорошее решение, — сказала Конни. — Во сне я сумею найти путь наружу, я в этом уверена.
— Да, и я не хочу, чтобы ты посреди ночи вылезала из окна, — сказала Эвелина.
И тут Конни осенило.
— Я могу оставить у себя Арганду?
Эвелина очень удивилась:
— Думаю, ты слышала, что я только что сказала о драконах в качестве гостей. И потом, какое отношение это имеет к твоему лунатизму?
— То, что остановило меня в прошлый раз, это контакт с Аргандой. Если бы она была поблизости, она могла бы вывести меня из этого состояния прежде, чем я натворю бед, — привести меня в чувство.
Эвелина с облегчением улыбнулась, услышав такое простое решение:
— Ну, в таком случае, конечно, можешь ее оставить.
— Дракон в качестве ночного гостя. Лучше нам обзавестись огнетушителем, Эви, — сказал Мак, кладя ноги на стол.
— Не уверена, что тебе следует туда идти, дорогой, — сказала миссис Клэмворси Колу, застегивая пальто. — Такие старые люди, как я, прекрасным образом могут игнорировать запреты, но я не хочу, чтобы ты рисковал своим обучением.
— Не говори глупостей, ба: разумеется, я тоже иду, — ответил Кол. Он уже надел куртку и ждал бабушку у задней двери. — Каким бы я был другом Конни, если бы не пришел?
Миссис Клэмворси вздохнула. Был последний день рождественских каникул, и Эвелина созвала собрание того, что она обозначила, как «фракция сторонников Конни» в Чартмутском отделении. Цель этой встречи: посмотреть, не смогут ли они, объединив усилия и мудрость, найти способ решить проблему Конни.
Кол был рад увидеть, что к моменту их с бабушкой прихода в доме номер пять было уже полно народу. Он надеялся, что Конни приободрится, увидев такую поддержку. Мак с Эвелиной были, разумеется, здесь, сидя на противоположных концах стола. Конни села в углу, как будто она сомневалась в том, следует ли ей принимать в этом участие. Больше всего ее беспокоила судьба тех, кто решился поддержать ее. Спящая Арганда растянулась у ее ног, вздрагивая во сне. Кол ободряюще улыбнулся Конни, но она отвела взгляд, продолжая неподвижно сидеть.
Рэт восседал на полке рядом с раковиной, играя с одной из Эвелининых скульптурок, он раскачивал полку так яростно, что та, казалось, вот-вот сломается. Рядом с Эвелиной сидели Джессика Мосс и ее друг, селки Арран, для такого случая принявший человеческий облик. На взгляд Кола, Арран все равно был всегда похож на тюленя — с его темными глазами и густыми каштановыми волосами, все еще влажно блестящими после заплыва. У Джессики было вызывающее выражение лица, как будто она готова была поспорить с любым, кто усомнится в ее праве быть здесь. Арран, напротив, чувствовал себя непринужденно. Угроза наказания за общение с Конни была ему что с тюленя вода.
