Мэй задумалась, все еще недоумевая.
Усик нетерпеливо постучал себя по лбу. Ответ был слишком очевиден.
— С твоим-то воображением и не догадаться! А Тыквер еще говорил, что ты особенная.
Мэй покосилась на Тыквера. Мысль так и крутилась у нее в голове. Если люди от рождения могут видеть…
— Мне кажется, в детстве я тебя рисовала…
Тыквер кивнул и немножко опустил колени, приоткрыв робкую улыбку.
— А что же ты не ешь куличи? Бери скорее. Тыквер — ваш… эээ… домовой призрак. Если бы живым было дело до того, что творится вокруг, вы бы давно все заметили. У каждого дома есть домовой. Днем Тыквер служит мне, помогает по дому и на пасеке. А ночью он уходит к вам. Он знает тебя всю жизнь.
Тыквер улыбнулся им обоим, и теперь в его улыбке мелькнула гордость.
Мэй посмотрела на него, сдвинув брови.
— Другой домовой на его месте бросил бы тебя на верную смерть.
Девочка взглянула на Усика.
— Ничего не понимаю, — пробормотала она.
— Ну естественно, — вздохнул тот. — Остаться в живых — та еще передряга.
— О чем вы?
Усик положил в рот еще кусочек сыра и заговорил с полным ртом:
— Пока ты жив, проблем не оберешься.
— Не понимаю.
— Живых в стране Навсегда теперь не любят. — Усик встал из-за стола. — Тебе нужно выбираться отсюда. Только на это и надежда.
— Я совсем запуталась.
В животе у Мэй стало так тяжело, словно там лежал камень.
— Если тебя поймают, ты и правда умрешь. Или хуже того. А ведь они тебя поймают в конце концов. Тут повсюду шпионы.
Мэй смотрела на старика в ошеломленном молчании.
Он махнул рукой, и его усики печально поникли.
— Ты же новенькая. Зззззз. Понятно, почему так растерялась. Идем-ка.
* * *
Вслед за Усиком девочка вошла в боковую дверь и оказалась в другой комнате. Здесь было гораздо сумрачнее. Вдоль вогнутых стен тянулись ряды книжных полок. Сначала все корешки показались чистыми, но стоило Мэй взглянуть попристальнее, как на них начинали проступать заглавия. В углу стоял старый телевизор. Над ним поблескивали серебряные часы с крошечными костлявыми ручками вместо стрелок. На широком письменном столе стояли белый светящийся череп и шар, похожий на стеклянный глобус. Только он был совсем чистый, без континентов и океанов.
Усик накрыл шар ладонями, и тот внезапно вспыхнул.
— Ничего себе, — выдохнула Мэй.
Старичок улыбнулся.
— Красивый, правда? Жжжжж. Тыквер подарил мне его на Рождество. Купил на распродаже имущества у одного духа. Такие глобусы делает фирма Коперника. Ты ведь про него слышала?
