В небе вовсю светили звезды. Девочка остановилась на лужайке и посмотрела на дом. Он сиял. Яркий лунный свет заливал его кривые очертания, оседающую крышу, пристройки, которые лепились тут и там. У Мэй в животе заворочалось тяжкое предчувствие: а что, если она больше не вернется?
— Ерунда, — шепнула она сама себе.
Девочка повернулась и зашагала к лесу.
Деревья, издали похожие на частокол косых черных палок, медленно приближались. Наконец Мэй остановилась на краю леса. Вглядываясь в чащу, она приметила запоздалого светлячка. Давно пора было спать, а он все летал, все искал себе друга.
Мэй в последний раз обернулась на дом, вдохнула и шагнула вперед.
Глава седьмая
Свет под водой
Озеро было похоже на черную дыру, его глянцевая гладь совсем застыла. Мэй остановилась на краю леса и посветила фонариком на воду, затем по берегам, зорко всматриваясь в темноту и прислушиваясь к малейшему шороху. На этот раз пробраться сквозь дебри было нетрудно, ведь Мэй знала, что ждет ее на другом конце. Правда, острые колючки все равно изодрали ноги. Девочка наклонилась и легонько потерла царапины.
В кустах за спиной что-то зашуршало. Подпрыгнув, Мэй развернулась и нацелила на них фонарик. Заросли качали ветками и тряслись.
На опушку выбежало крошечное создание.
— Киса!
Пессимист подбежал к хозяйке и потерся об ноги. Девочка взяла его на руки, отнесла обратно и поставила на землю. Потом ткнула пальцем на лес. Кот повернул голову.
— Иди домой. Домой.
— Миау.
— Не валяй дурачка! — Мэй топнула ногой. — А то отшлепаю! Домой.
Но Пессимист не двинулся с места.
— Ладно, — сказала девочка. — Тогда стой здесь.
Она зашагала к озеру.
— Ай!
Мэй подскочила и запрыгала на одной ноге. Фонарик полетел в сторону.
— Киса!
Она села на землю и недоуменно уставилась на ногу: по пятке стекали две струйки крови.
— Ты чего?
Кот сел рядом, сочувственно мяукнул, но все-таки упрямо поднял мордочку вверх.
— Миау. Миэй.
— Домой иди!
Мэй вскочила и затопала ногами. Кот опрометью бросился прочь, но, добежав до границы дебрей, остановился и пополз назад.
— Мя?
— Отстань! Брысь!
Мэй замахала руками, будто хотела его ударить. Наконец кот скрылся в колючих зарослях.
Скрестив руки на груди, Мэй стояла, терпела боль в ноге и ждала, пока он вернется.
Тишина.
— Брыыысь! — завопила она снова, но, похоже, без всякого толку. Пессимист убежал. — Киса?
Мэй куснула ноготь. Главное, чтобы кот вернулся домой целым и невредимым. Она подняла фонарик и включила его. Нужно было найти вещи, которые она побросала в суматохе. И вдруг свет погас. Кончилась батарейка.
