Мягко и спокойно, как свет, что открывал день, начала жрица свои молитвы матери Амаре, покровительнице жизни, любви и рождения. Звезды постепенно гасли, и свет становился все ярче; и все громче возносила молитвы жрица, все яснее и радостнее становились они. Ее зеленое одеяние переливалось в свете лучей, мягко облегая тело, в то время как она пела; ее длинные волосы свободно и прямо падали ей на плечи и спину, доходя до талии.
Ослепительный краешек солнца показался над долиной, и его чистый и мягкий свет проник в каменный храм. Голос жрицы пел песню радости, песню поклонения, и голоса женщин победно сливались с ним.
Хотя Габрия не знала слов молитвы, она чувствовала, что смысл их проникает в самое сердце и овладевает всем ее существом. Когда лучи солнца коснулись ее лица, она сложила руки, благодаря богиню, что охраняла ее.
Звучала последняя песня молитвы, когда солнце полностью поднялось над горизонтом. Только теперь жрица опустила руки.
Стоя в лучах света, она повернулась к трем женщинам, на ее мудром лице еще лежал отсвет священной радости молитвы. Она кивнула Габрии, стоящей на коленях в углу, залитом солнцем.
— Спасибо, сестры, за помощь, — сказала она двум женщинам, затем прибавила: — Леди Габрия, Амара ниспосылает вам свой свет.
Помощницы от неожиданности потеряли дыхание. Наконец одна из них не выдержала:
— Повелительница, неужели вы забыли — закон?
— Здесь, в храме Амары, закон — это я. Подождите меня снаружи. Я выйду через минуту.
Женщины вышли, не поднимая глаз от земли.
Габрия медленно встала.
— Благодарю вас, что разрешили мне остаться.
— Я рада, что ты не отказалась. Это подтверждает мою веру в то, что Амара не оставляла тебя. — Жрица замолчала, оглядев Габрию с головы до ног. — Ты хорошо выглядишь.
— Я очень хорошо себя чувствую, — горячо сказала Габрия, — хотя не так давно я была больна. Вот была неудача. У меня не хватало сил встать с постели. Кажется, тогда заходил Пирс, но я помню это смутно, — она внезапно умолкла и перевела взгляд на круглое окно, пропускающее в комнату лучи света. — Так странно, мне кажется, я излечилась не только от болезни. Я чувствую себя так, будто тяжелый груз упал с моих плеч.
Жрица кивнула:
— Опыт, что ты приобрела прошлым летом, дался тебе слишком дорогой ценой. Я видела, что ты была изнурена и истощена, покидая клан. Твой голос был полон отчаяния и горечи. Я не слышу в нем этого теперь.
— Этого нет во мне больше. Какая ирония судьбы: изгнание должно было стать для меня наказанием, а вместо этого стало временем исцеления и возрождения.
