Собиратели голов | страница 74

Взгляд пленника затравленно бегал по лицам егерей. Проверить слова Корня он не мог. А поверить им очень-очень хотелось. По большому счету у пленного хэдхантера не оставалось другой надежды на спасение. А надежда — такая штука, которая не только умирает последней, но и заставляет человека делать глупости.

— В конце концов, если ты не ответишь на мои вопросы, то сдохнешь прямо сейчас и прямо здесь, — продолжал убеждать пленника Корень. — Если ответишь, то в любом случае проживешь дольше. Пока мы не проверим твои слова.

И это тоже была ложь чистой воды. Раненого пленника, так или иначе, замочат сразу. Егеря не потащат с собой лишнюю обузу. Это прекрасно понимали дикари, обступившие пятнистого. Наверное, и сам хэд тоже где-то в глубине души догадывался об этом. Но, Даже догадываясь, он все еще продолжал надеяться.

Такова уж неистребимо-позитивная человеческая натура.

Видимо, Корень почувствовал надежду хэдхантера.

— Когда выйдет караван? — глядя в глаза пленнику, спросил он.

— Через неделю.

— Точнее?

— Через шесть дней, — прозвучал после недолгой паузы ответ, — Уже сейчас все готовится.

— Так, — Корень кивком подбодрил пленника, — Какой маршрут?

— Будет две колонны. Одна — обманка. Она двинет по прямой, на север.

— А настоящий караван?

— Выедет из Ставродара с востока. Только пойдет не по главной восточной трассе, а в объезд заречных хуторов. Потом свернет на старое шоссе.

— Большой крюк, — заметил Корень.

— Зато так безопаснее. Проще избежать засад.

— Да, наверное, — подумав немного, согласился старшой, — Продолжай.

Хэд принялся подробно рассказывать о грузе и сопровождении, о количестве машин и людей. Корень слушал внимательно, перебивая пятнистого лишь редкими уточняющими вопросами.

Когда все было сказано, Корень удовлетворенно кивнул.

— Молодец, — похвалил пленника.

И молниеносным движением всадил ему нож в горло. Острая как бритва сталь вошла глубоко, перебив шейные позвонки. Хрип умирающего был тихим. Агония — недолгой.

«По крайней мере, не сильно мучился», — подумал про себя Борис. И Корень опять-таки — в выигрыше.

По законам Союза голова убитого хэда принадлежит тому, кто этого самого хэда убил.

Проверить сказанное пленником они тоже, разумеется, никак не могли. Ни проверить, ни перепроверить. Оставалось только поверить. И надеяться на то, что хэд не обманул их так же, как они — его.

Кроме «ушастой валюты» Борису досталось оружие и снаряжение трех убитых им хэдов. Но поскольку часть добычи была повреждена огнем, он взял себе только два автомата, пару противогазов, с пяток газовых гранат (других в гранатных сумках хэдов не нашлось) и несколько снаряженных шприц-ампулами магазинов к подствольникам. Взял с расчетом на себя и на Наташку. Очнется же она когда-нибудь…