— Чтобы убивать — тоже?
— Тех, кого нельзя спасти, мы избавляем от участи тресов.
— Ну, это мы уже поняли, — скривилась Наташка.
Корень нахмурился.
— Смерть лучше, чем рабство.
— Возможно. — И не понять, то ли соглашается чернявая, то ли нет. — Звучит, по крайней мере, красиво. Хотя, на мой взгляд, все же слишком пафосно. — Как есть, так и звучит.
— Слушай, Корень, а ведь ты говоришь сейчас о людях своего клана. И говоришь так спокойно!
— Кланов больше нет, Натаха.
— Что? — Наташка аж изменилась в лице.
— Кланов как таковых… отдельных, разрозненных кланов теперь не существует. А если что-то и осталось, то это так, мелочь, — Корень пренебрежительно махнул рукой.
Мелочь, значит? Борис был ошарашен не меньше своей спутницы. Раньше клановая система представлялась ему единственно возможным способом выживания в диких землях. Видимо, он ошибался.
— Кланов больше нет, — повторил Корень. И после короткой паузы добавил: — Есть Союз.
— Союз? — Наташка растерянно захлопала глазами.
Борис тоже чем больше слушал, тем меньше понимал.
— Какой еще Союз? — Он снова вмешался в разговор. — Чего Союз? Кого Союз?
— Наш Союз, — ответил дикарь. Типа, ответил. Вроде бы даже с гордостью.
— Союз нерушимых?
— Ага, — хмыкнул Корень, — республик свободных.
Потом убрал ухмылку с лица и заговорил серьезно.
— Союз кланов. Вот какой Союз. Вот чего Союз. Это больше чем просто кланы. Это по-настоящему мощная структура. От нее мы и действуем.
На этот раз Наташку прорвало. Вопросы посыпались градом:
— Кто «мы»? Как действуем? Кто такие егеря? Что такое мобильные охотничьи группы? На кого вы охотитесь — на хэдов или на трупожоров? Почему под носом у пятнистых шастаете? С каких пор на них нападаете? Зачем вешаете? Что делаете с их головами? Что вообще происходит?
Корень уставился на Наташку словно на какую-то диковинку. Дикарь по кличке Гарик тоже изумленно смотрел на чернявую.
— Слушай, Натаха, вы откуда взялись такие? — произнес наконец Корень, — С луны свалились, что ли? Вы ж ни хрена не знаете.
— Не знаем, — согласилась Наташка, — Вот и просвети.
Корень смотрел на них с подозрением.
— Где вы пропадали после того, как федеральные хэды захватили Ставродар?
— Отсиживались на хуторе.
— В каком хуторе?
— Какая разница? В зачищенном пятнистыми хуторе. На том берегу. Тут река есть…
— Знаю. И что вы делали в хуторе все это время?
— Зализывали раны. Уж извини, пришлось залечь на дно.
Оттянув майку, Наташка показала на плече свежий, только-только затянувшийся шрам от пулевого ранения.
