— Нет, не против. Поезжайте, развлекитесь, только веди аккуратно, — ответила она.
Анжела встала из-за стола и крепко обняла сестру:
— Спасибо, Орсина. И тебе спасибо, Найджел. Вот повеселимся!
— Кстати, — вспомнил Найджел. — Барон, у меня для вас кое-что есть.
Он передал Эммануилу небольшой сверток. Барон развернул его и улыбнулся:
— Водительские перчатки! Благодарю, Найджел.
— Рад, что вам нравится. Перчатки из кожи пекари, самые мягкие. Я как-то раз удачно приобрел партию кожи пекари, теперь у меня ее целый склад в Лиме. Вы никогда не бывали в Лиме? Любопытный город — смотрится так, будто его разбомбили, хотя никто не бомбил.
Все собрались в гостиной за кофе, но тут робко вошел человек, с извинениями приблизился к барону и зашептал ему что-то на ухо. Хозяин прервал слугу:
— Джорджио, ты поражаешь меня отсутствием манер! Шептать на ухо, где это видано?! — Обращаясь к остальным, Эммануил произнес: — Прошу простить моего секретаря. Он человек верный, но неотесанный. Ступай, Джорджио, я скоро буду.
Секретарь ушел, а барон прокомментировал:
— Его хорошие манеры еще не проснулись.
«Что, черт возьми, он имеет в виду?» — подумал Лео и недоуменно переспросил:
— Вы сказали, еще не проснулись?
— Именно. Его бабушка служила горничной в доме нашего друга, маркиза древнего веронского рода; понесла от хозяина, случился небольшой скандал… Поражает другое: за два поколения четверть благородной крови в жилах Джорджио не подавила большую, но слабую плебейскую долю. Вот что я имел в виду, говоря о его манерах. Аристократ в нем спит, но, надеюсь, рано или поздно он проснется.
Лео не знал, как реагировать на услышанное. Казалось, барон шутил, но понять это по его липу было невозможно.
С бесстрастным видом Эммануил продолжил:
— Джорджио сообщил, что едут… как бы их назвать? А, мои единомышленники, — пояснил Эммануил, глядя на озадаченные лица гостей. — За свою жизнь я накопил столько знаний, что решил поделиться ими с юными энтузиастами. Они приезжают ко мне уже год. Впрочем, возможно, это способ удовлетворения стариковского тщеславия.
Для Лео последнее предложение прозвучало крайне неправдоподобно. Он никогда не встречал человека со столь раздутым самомнением.
— Присоединяйтесь, — предложил барон Лео и Орсине. — Я прочту весьма интересную лекцию.
Ни Лео, ни Орсина не смогли отказаться. Оба позавидовали Найджелу и Анжеле — они-то наслаждаются лихой поездкой на «феррари».
К барону съехалось около сотни парадно одетых мужчин — его учеников.
