Увидев их, священнослужитель улыбнулся и поставил на землю наполненную грецкими орехами корзину.
— Il mio nome е Fratello Timothy. Lo posso aiutare?>100 — произнес он мягким, немного хриплым голосом.
— Parla inglese?>101 — спросил Холлидей. Он неплохо владел итальянским, тогда как Пэгги могла разве что заказать пиццу и бутылку пива в кафе.
— Да, конечно, — на отличном литературном языке ответил брат Тимоти.
Подполковник решил не ходить вокруг да около.
— Это вилла Монтесано, где в сорок третьем году нацисты сожгли церковные архивы?
— Да, — кивнул цистерцианец.
— Ими командовал Лютц Келлерман, большая эсэсовская шишка?
— Он не представлялся, мистер…
— Холлидей. Док Холлидей.
— Ага! Очень приятно. А ваша спутница?
— Меня зовут Пэгги, — ответила журналистка. — Пэгги Блэксток.
— Ага! — повторил брат Тимоти. — Очень интересная фамилия. Черные чулки — принадлежность костюма благородного сословия в семнадцатом столетии в Англии. Тогда как синие чулки были более простонародными, для бедноты. Возможно, здесь нужно искать происхождение вашей фамилии? — Он показал на стоящую в траве корзину. — Я собирал грецкие орехи для научных опытов. Меня интересует использование препаратов, изготовленных из орехов, для снижения кровяного давления. Думаю, вы расскажете мне, что здесь делаете.
Последнюю фразу он произнес не с вопросительной, а с утвердительной интонацией. Личность монаха заинтересовала Холлидея с первого мига встречи — рассуждения об этимологии слов и увлечение естественными науками выдавали в нем весьма разносторонне образованного человека, а вовсе не деревенщину и простачка. Подполковник решил держать с ним ухо востро и не болтать лишнего.
— Быстро не получится, — сказал он после легкого раздумья.
— Я — усталый старик, — сказал брат Тимоти, поднимая корзину. — Мне нельзя слишком долго находиться на солнцепеке. От этого у меня отекают ноги, будто два свиных окорока. Предлагаю вам выпить по чашечке чая в тени. Я тут держу кое-какой инвентарь в доме садовника.
Монах зашагал вперед. Американцы переглянулись и последовали за ним.
Сторожка, замеченная ими раньше, оказалась крошечным домиком — всего одна комната — с окнами в каждой стене. Вдоль стен теснились стеллажи с цветочными горшками, а на полу из плотно подогнанных булыжников лежал плетеный коврик. Брат Тимоти обустроился в углу, под окном на маленьком столике стояли старый закопченный чайник, несколько чашек, блюдца. На деревянной тарелке желтели маленькие продолговатые лимоны, а в сахарнице хватало белых кубиков рафинада. Над кухонным столом висела книжная полка. Холлидей прочитал название на одном из корешков: «Nova genera et species plantarum»
