Она медленно подошла к ним. Спросила, спокойно и доброжелательно:
— У вас есть вопросы, девочки? Что-нибудь непонятно?
Не иначе от детдомовского зажима, который никакими кислотами из себя не вытравить, подруги растерялись. Стояли и молчали.
— Вас интересуют портреты эстрадных звезд? — допытывалась сама Елена Венская. Разумеется, это была она, собственной персоной.
— Если вы чьи-то фанатки и собираете коллекцию автографов…
— У нас более высокие цели! — высокомерно заявила Надя.
Елена Венская смотрела и молчала. Перед ней стояла такая рыжая, такая восторженная, такая застенчивая и неуверенная в себе и вместе с тем с такой фанатичной решимостью в глазах любым способом добиться своего, что у нее возникло неудержимое желание раздразнить эту рыжую, довести ее до белого каления, что было проще простого, а потом дать коленкой под зад. Но она сдержалась.
Перед ее глазами невольно возникла ее дочь, которая после развода выбрала отца и проживала теперь в Испании.
— Твой отец — злобный эгоист! — кричала Венская, укладывая чемодан дочери. — Черствый и равнодушный! Кроме денег, его ничто в этом мире не интересует!
— Тоже самое он говорит о тебе! — небрежно бросила дочь.
— Отлично! Значит, у тебя прекрасный выбор! Впрочем, выбор ты уже сделала!
В тот вечер они толком не попрощались. Даже в Шереметьево Елене так и удалось сказать дочери самое главное. Что она любит ее больше всего на свете. И ради нее готова… Но дочь свой выбор уже сделала.
— У нас более высокие цели! — высокомерно заявила Надя.
«Господи-и! Как она похожа на мою Инку! Вот оно, племя незнакомое, младое…» — мелькало в голове у Елены Венской.
Наталья незаметно толкнула Надю локтем в бок. Но ту уже понесло. По долинам и по взгорьям. На лихом коне, в шашкой наголо.
— Скоро мой портрет тоже будет висеть. На самом видном месте.
— Вы в этом уверены? — удивилась Венская. Она смотрела на Надю во все глаза. Весело и с нескрываемым любопытством. Так смотрят на расшалившегося щенка, который яростно драконит хозяйский тапочек.
— Ни секунды не сомневаюсь! — ответила Надя.
Наталья еще раз незаметно пихнула Надю локтем в бок. И улыбнулась Венской.
— Спасибо, нам все очень понравилось.
Фотохудожница понимающе кивнула Наталье, но по-прежнему смотрела на Надю. Та продолжала скакать на лихом коне. От топота копыт, пыль по полю летит.
— Вы только своих фотографируете? — прищурившись, поинтересовалась она. — За большие деньги?
— За талант, — вежливо уточнила фотохудожница. — И яркую индивидуальность.
