— Повторяю …. — голос начальника почему-то напомнил всем металлический бас диктора, известного по старым военным фильмам. Того, который вещал некогда со всех громкоговорителей, донося до мирных граждан страшную весть о том, что фашистские захватчики вероломно напали …. и т. д. — Теперь это уже неважно. Вопрос в другом. Помощи ждать неоткуда. Все — он развел руками, позабыв о своих габаритах. Петр успел пригнуться. А вот Санычу, ушедшему в подобие прострации, досталось. И если бы Пашка вовремя не подхватил его, то он, слетев со стула, наверняка хорошенько приложился бы к полу.
— Варяги предлагают совместно двигать к материку — начальник не обратил на это никакого внимания. — И я согласен с ними. У них и оборудование получше нашего. И запасов побольше. Без помощи с материка нам так и так не выжить. Горючее кончиться и все, сливай воду — все прекрасно понимали, что без дизеля их генератор заглохнет. И тогда пятидесятиградусный мороз проникнет на станцию, превратив последние часы их жизни в настоящую пытку.
— Паша, как там наш вездеход? — начальник наконец-то оторвался от созерцания стены, и озабоченно уставился на механика.
— Все в порядке — Паше даже не захотелось применить свое извечное «окей», словно само это слово могло его каким-то образом замарать.
— Смотри, чтоб не было, как в прошлый раз. Ты тогда тоже сказал, что все в порядке, а машина встала на полдороги. Нам еще повезло, что температура была не очень. Ты, надеюсь, понимаешь, всю ответственность?
— Ну, что вы со мной, как с маленьким — Пашка обиженно надул губы, действительно став похожим на годовалого карапуза, отказывающегося есть манную кашу.
— Хорошо. Теперь о запасах — начальник развернулся в сторону Петра, который по совместительству был завскладом. — Берем только самое необходимое — тот кивнул. — Грузимся в прицеп — обвел тяжелым взглядом всех остальных. — На все про все… — задумался, прикидывая, — два часа.
* * *
Так называемый прицеп по внешнему виду напоминал скорее небольшой домик, усаженный на сани. Тут имелась и своя печка, и пара лежанок. В самом вездеходе, гордо носившем название «Арктика», кроме шофера всегда находился еще кто-то на подхвате. В случае плохой видимости, он даже мог идти впереди машины, прикрепив себя к ней тросом. С помощью длинного шеста этот помощник протыкал снег, выискивая почти вслепую, наилучший маршрут.
Иногда, чтобы преодолеть всего лишь пару километров, уходили долгие, изнурительные часы непрестанного противостояния человека с природой.
