— Ты назвал меня идиотом?
— Черт возьми, Винс! Давай сперва сделаем дело, а пререкаться будем потом.
— Ты у меня еще получишь!
С этими словами он глянул в зеркальце, просигналил и повез нас обратно к магазину.
Мы припарковались неподалеку от магазина, после чего минут двадцать пялились на мигающие огни, пока они не примелькались нам до того, что вспыхивали в глазах, даже когда мы смотрели во тьму.
Сперва из подсобки вывели жену Роджера, усадив ее на заднее сиденье одной из патрульных машин с толстым сопровождающим. Потом вышел Роджер с накинутым на плечи одеялом, опираясь на руку салажонка в форме. Ни сам продавец, ни его жена даже не кивнули кучке соседей, топтавшейся за полицейским кордоном в надежде увидеть, как кого-нибудь вынесут на носилках. Похоже, Роджер их разочаровал, поскольку стоило ему забраться во вторую патрульную машину, как они тут же испарились.
Две тачки с Роджером и его женой вырулили со двора и направились к оживленной улице. Мы с Винсом в угнанной «астре», словно крокодилы, вплывающие в Нил, поехали за ними в потоке машин, пропустив для порядка около дюжины. Нам не составило никакого труда следовать за ними всю дорогу, пока они не остановились у местной каталажки. Мы притормозили напротив и стали ждать.
Прошло часа два. Жена наконец вышла из участка. Села в машину, закурила, закинула ногу на ногу и просидела так примерно полчаса. Затем, потеряв терпение, вылезла из автомобиля, подошла к полусонному дежурному, вернулась и снова села. Буквально через пять минут она снова атаковала полицейского за стойкой, вкручивая ему обычное в таких случаях: «Бога ради, поймите наконец, что мы жертвы!» и вставляя время от времени излюбленную всеми фразу: «За что я плачу налоги?»
— Чего она хочет, эта старая кошелка? — пробурчал Винс, проснувшись после трех толчков под ребра.
— Судя по всему, они не отпускают Роджера, — сказал я ему. — Она хочет, чтобы ее подбросили домой, и устала ждать своего благоверного. Легавый за стойкой говорит ей, что его отпустят, как только смогут, а она твердит — какого черта они, мол, тянут кота за хвост.
— Откуда ты все это знаешь? — изумился Винс.
— Да что тут знать-то? Все ясно, как Божий день. Она ведь сидит там не для поправки здоровья, верно?
— Интересно, чего они тянут с Роджером?
— Они его подозревают. Умники из уголовки, похоже, решили, что тут дело нечисто. — Для вящего эффекта я уставился на Винса в упор. — Очевидно, пытаются понять, почему жене заклеили рот, а ему — нет. Не могут сообразить, в чем причина такой благосклонности.
