— Спасибо за информацию! Спасибо за помощь и вообще за все, что вы все для меня сделали! Но…. Дальше я уж как-то сам, хорошо?
— Хорошо! — разочарованно выдохнул Николай Платонович, отворачиваясь и опуская глаза.
— И куда ты теперь? Ты уже определился? — Дита проницательно заглянула в глаза Александра.
— Нет еще…. Через час прилетит Маяла; она заберет меня отсюда…. Вместе с ней и определимся!
Маяла не прилетела ни через час, ни через два…До захода Тороса Сашка, как сыч, безвылазно просидел в пока еще своей комнате, размышляя о причинах, по которым принцесса Великой Империи забыла или не захотела посетить Магаоллу именно сегодня, после полудня, хотя "твердая" предварительная договоренность на сей счет существовала.
От "сычиного" "транса" и тяжких мыслей Александра отвлек веселый голос Рипли — Юлии Чемерской.
— На ужин когда идешь? — спросила она, быстро заглянув в комнату Заречнева.
— Я? Я — нет! — ответил Сашка.
— А что так?
— С сегодняшнего дня у меня пост! — попытался пошутить Александр. Чемерская пожала плечами и растворилась за дверью.
— Сказал, что ухожу, значит, надо уходить! — тяжело вздохнул "второгодник". Он пошарил глазами по комнате; не нашел ничего, что принадлежало бы здесь лично ему, встал с кровати, накинул на плечи куртку, направился к выходу….
Еще утром расставание с Магаоллой ему представлялось не таким… В глубине души он очень надеялся, что покинет Звездную Академию как триумфатор — на флаере принцессы Великой Империи; но жизнь, или Те, кто за этим словом скрываются, решили иначе….
Сашка добрел до внешних ворот Базы, выразительно посмотрел на курсанта. Тот встретился глазами с "отмороженным", молча отпер калитку, ведущую наружу….
Заречнев шагнул вперед и не оглядываясь, пошел по дороге прочь. Где-то там, за горизонтом был город, в котором он мог бы покушать, отдохнуть, выспаться….
В Магаолле — новой базе Звездных рекрутов — он оставил почти все, включая личное холодное оружие, которое, как известно, лишним не может быть в принципе. Однако — оставил, поскольку на рукояти клинка красовался вензель Магаоллы, а его "волшебный" тесак — подарок "бультерьера" из охраны принцессы почему-то остался на её флаере.
Из снаряжения Академии "второгодник" прихватил только фляжку с водой. До города было далеко. Если верить словам его теперь уже бывших сослуживцев — не менее двух сотен километров.
— Отличное начало свободной жизни! — ехидно пробурчал Заречнев, ускоряя шаг. — Лучше и не вообразить! Оружия — ноль! Пищи — ноль, денег — тоже ноль! Единственный реальный плюс — меня никто не пытается проткнуть жертвенным вертелом и зажарить на костре! — он едва заметно усмехнулся, вспоминая, как удирал от соплеменников Ар" рахха в сторону высоченного забора; и что было потом….
