— Are you russian?[7] — без предисловия спросил он, протянув крупную ладонь.
— Yes. — Я осторожно пожал руку и выжидательно посмотрел на качка.
— Хорошо. Меня зовут Додон. Додон Хаджипетров. Я физик из Софии.
— Михаил. Москва.
— А, — неожиданно тонко рассмеялся он. — Только имя и город! Секреты! Вечные русские секреты КГБ! Ну и ладно. — Вдруг его лицо словно окаменело. — Но здесь нет секретов. Здесь все другое. Территория знает про нас абсолютно всё. Если есть секреты, то лучше беги. Без оглядки, прямо сейчас, ничего не узнавай. Иначе здесь нельзя. Я предупредил.
Додон щелчком поправил шляпу и все тем же размашистым шагом пошел прочь.
Неужели началось? Он же явный псих, почему его до сих пор не вывели отсюда? Хотя… это вовсе не мое дело…
И тут я их увидел. Стоя неподалеку от огороженного края каньона, я даже удивился, что не заметил это раньше.
Узоры. На противоположной стене ущелья. Сначала я не понял, что они означают — какие-то штрихи, полоски, цифры. Прищурился, всматриваясь в странные «рисунки» — белиберда какая-то. Полосы вроде бы параллельные, но одни чуть толще, другие совсем тонкие, но немного подлинней остальных. Кажется, кто-то из фермеров видел роспись на фарфоре, а некоторые даже криптограммы… И вдруг до меня дошло!
Это же штрих-код! Подобные теперь стоят почти на каждом изделии повседневного спроса! Код страны — российский.
Я достал блокнот, откупорил чернильницу и, обмакнув в перо в черную жидкость, аккуратно переписал цифры на страничку. 4 607037 540019. Еще разок глянул на них. На всякий случай запомнил. Нужно будет посмотреть, какому товару принадлежит этот код. И существует ли вообще в торговом мире именно эта комбинация цифр.
Неторопливо переставляя ноги, я побрел вдоль пропасти. Мне даже в голову не пришло, спросить у кого-нибудь, видит ли он эти узоры; я был уверен, что кроме меня они никому не видны, или же совсем иные. Оглянулся и… замер на полушаге.
Штрих-код исчез.
Я тупо поморгал, но больше ничего так и не возникло на красноватых скалах. Глубоко вздохнув, открыл блокнот. Сейчас бы я не удивился, если б страница, куда только что были записаны цифры, оказалась пуста… Но цифры никуда не делись.
Зато рядом с ними теперь была стрелка. Я готов был поклясться, что не рисовал ее! Небольшая, начертанная теми же чернилами, она будто предлагала перевернуть страницу. Но там были мои теоретические выкладки, связанные с возможными проявлениями аномальных явлений в зонах с повышенной геомагнитной активностью. Я их на всякий случай переписал перед отъездом из брошюрки, которая была напечатана в институтской типографии еще три года назад. Кажется, мне для докторской необходимо было опубликовать эти материалы…
