Когда солнце начало опускаться за горизонт, унося с собой жару, Кейт села на камень у реки и стала заплетать волосы Лив во французскую косу. Они болтали о моде и прическах, наблюдая за пролетающими мимо стайками волнистых попугайчиков. Неподалеку на лугу паслись коровы под присмотром собак.
Ноа приготовил тушеное мясо с картофелем, морковью, луком, помидорами и бобами. Оно оказалось на удивление вкусным, и они ели его на берегу реки у костра. Полная луна поднялась над камедными деревьями, превратив воду в жидкое серебро.
Юный Стив развлекал их рассказами о приключениях, которые ему довелось пережить, когда он работал пастухом на Северной территории. Все смеялись, по очереди подкладывая себе добавки из котелка. Наконец Стив, застенчиво посмотрев на Кейт из-под светлой челки, попросил рассказать им все об Англии.
— Все об Англии? — повторила она, издав смешок. — Что ж, давай попробуем.
Кейт принялась лихорадочно искать в памяти смешные истории из своей жизни, которые могли бы составить конкуренцию рассказам Стива. Вдруг Оливия с самодовольным видом произнесла:
— У Кейт в Англии есть бойфренд, поэтому она не может быть девушкой моего папы. Она мне сказала.
Кейт бросило в жар. Хотя между ней и Ноа был костер, она заметила, как загорелись его глаза.
— Никого из присутствующих не интересует мой бойфренд, Лив.
Стив улыбался ей.
— Но ты все равно могла бы нам рассказать. Как его зовут?
— Дерек. Дерек Дженкинс. — Ей было неприятно произносить его имя. Она даже не подозревала, как быстро ухудшилось ее мнение о нем. Ей не хотелось лгать, но она не могла сказать им унизительную правду.
— Чем занимается твой Дерек? — спросил Стив. О боже. Кажется, они не собираются оставлять ее в покое.
— Он финансист. Работает в банке. Кажется, на Оливию это произвело впечатление.
— Значит, у него куча денег?
— Лив, — предупредил ее Ноа, — задавать такие вопросы невежливо.
— Дерек присматривает за деньгами других людей, — объяснила Кейт девочке, чувствуя на себе пристальный взгляд Ноа.
Ей очень хотелось сменить тему, но он был непреклонен.
— Ты уже обсуждала с Дереком свои новые деловые интересы?
— Еще нет. — Внезапно она напряглась и вскочила на ноги. — Давайте я помою посуду. Это было бы справедливо. Ноа готовил ужин.
Судя по всему, он тоже был рад сменить тему.
— Я нагрею воду.
С этими словами Ноа поднялся и, продев толстую проволоку сквозь ручку котелка с водой, повесил его над костром, затем включил свет над складным столиком у грузовика.
