— На тебе сейчас лежит слишком большая ответственность, не так ли?
Он кивнул.
— Да, в ближайшее время мне придется нелегко. Не знаю, как я со всем этим справлюсь.
— Скажи, что нужно для того, чтобы отвести скот на хорошее пастбище? Я помню огромные грузовики. Дядя Ангус называл их автомобильными поездами.
— Но это очень дорого, поэтому остается только отвести его туда пешком.
— Пешком? — Глаза Кейт расширились от удивления.
— Да, — улыбнулся Ноа. — Как в старые добрые времена. Гуртовщики гнали скот на пастбища, а затем на рынок. Эти парни были очень выносливыми. Бывало, что они в течение нескольких месяцев не спали на кроватях. Ничего не видели, кроме палящего солнца и спин животных.
— Да, это настоящее испытание. Сколько человек для этого нужно?
— Двое верхом и еще минимум один с запасными лошадьми на грузовике. Кейт нахмурилась.
— Но ведь это очень медленно.
— Да, — согласился он. — Такое путешествие занимает несколько недель, следовательно, это не выход.
— Особенно теперь, когда тебе нужно заботиться о дочери.
— Именно. Я не могу уехать из дома на несколько недель.
Немного помолчав, Кейт задумчиво произнесла:
— Оливия нуждается в тебе. Я могла бы за ней присмотреть, если бы ты меня попросил, но она вряд ли согласится. Она только что рассталась с матерью.
— Ты права, я не могу ее оставить. В любом случае я не стал бы тебя задерживать, Кейт.
— Да, — ответила она. — Я знаю.
В ее голосе слышалось напряжение. Что ее так расстроило? Он что-то не то сказал?
— Прости меня за мою нерасторопность, — поспешно произнес Ноа. — Я был так поглощен собственными проблемами, что даже не поинтересовался, как у тебя дела. Я не знаю, как ты живешь, чем занимаешься, как долго ты планируешь здесь находиться.
Кейт небрежно махнула рукой.
— Не бери в голову. Я и не ждала, что ты будешь со мной носиться. У тебя и без того забот хватает. Я не планировала надолго здесь задерживаться. Что касается моей работы, — она похлопала по сумке с фотоаппаратом, — я внештатный фотограф.
— Фотограф? — удивился Ноа.
— Не хочешь взглянуть на снимки, которые я сделала утром?
— С удовольствием.
Когда Кейт протягивала ему фотоаппарат, он заметил, какие у нее изящные ладони и тонкие пальцы с аккуратными розовыми ногтями без лака.
— Нажми вот сюда. — Она указала ему на одну из кнопок.
Ноа сделал, как она велела, и на маленьком экране появилось изображение. Неожиданно привычный пейзаж с голубым небом и выжженной солнцем равниной превратился в настоящее произведение искусства. Просматривая снимки в обратном порядке, он увидел пасущихся коров, Лив, собирающую камешки, пересохшее русло реки. На фотографиях, сделанных утром на ферме, были деревья франгипани в солнечных лучах, Лив, составляющая цветочные орнаменты, одинокая кочка высыхающей травы. В каждой была видна творческая манера Кейт.
