— Правда? — Джонно был удивлен до глубины души. — Прости. Столько дел. Я был занят.
Пайпер нахмурилась и поймала его взгляд.
— Этой же сомнительной отговоркой я воспользовалась в разговоре с Камиль.
— Что? — Молодой человек задохнулся от изумления. — Ты говорила с ней?
Она повернулась обратно к плите, чтобы помешать грибной суп с беконом.
— Я позвонила ей и поблагодарила за любезно присланный номер «Между нами, девочками». А еще поздравила с удачно написанной статьей. Она была очень рада меня слышать. И, разумеется, поинтересовалась твоим мнением относительно этой статьи.
Джонно с трудом проглотил комок, застрявший в горле.
— Как вкусно пахнет твой суп.
— Джонно! — недовольно воскликнула Пайпер. — Не уводи разговор в сторону. И не забывай, я вас, Риверсов, насквозь вижу и хорошо знаю! Не пытайся сменить тему разговора. Со мной это не пройдет.
— Ладно, ладно. Значит, Камиль желала знать, что я думаю о ее статье. Что ты ответила?
— Боюсь, ответ у меня получился не настолько гладким и убедительным, как мне хотелось бы. Она меня раскусила. Сначала я запиналась и лепетала что-то бессвязное, потом понесла какую-то чушь про то, что ты очень занят и мы тебя почти не видим. Разумеется, она догадалась, что я тебя выгораживаю.
— Никого ты не выгораживала. У меня на самом деле нет ни одной свободной минутки.
Пайпер укоризненно посмотрела на него.
— Как скажешь. Но мне кажется, за все мои труды ты все-таки должен мне сказать, что думаешь о статье Камиль?
Молодой человек насупился.
— Чтение глянцевых журналов не входит в число моих привычек.
— Слушай, да хватит уже! Это ведь не просто какой-то журнал. В нем напечатана статья, которую Камиль написала, будучи здесь! Когда жила под этой самой крышей!
Джонно ждал, что она сейчас добавит: «Когда ты делал ей искусственное дыхание из-за царапины на подбородке». Но к его радости, Пайпер добавила только:
— Она же послала тебе номер журнала, не так ли?
— Да, — вздохнул он. — Но он так и остался в полиэтиленовой пленке, как и был. Мне это не интересно. Мне вся эта история порядком поднадоела.
Пайпер смотрела на него и молчала несколько долгих секунд.
— Мне жаль это слышать. — У нее был задумчивый вид. — Камиль мне очень понравилась, — сказала она через плечо, повернувшись к плите.
Джонно понимал, что она ждала другого ответа, но не мог дать его. Так же как не мог понять причину своего поведения. Он просто интуитивно чувствовал, что воспоминания о Камиль разбудят едва утихший огонь у него внутри. А этого нельзя было допустить. Слава богу, Пайпер вроде бы закрыла тему.
