— Почти сто лет, — ответила я. — Его построил мой двоюродный дед. Смерть — это то, что я знаю по личному опыту. Здесь было много мертвых тел… Ты чувствуешь?
— Это часть моей природы. Естественная тяга, влечение.
Я вздохнула. К счастью, мои щиты ослабляли воздействие его мощной ауры.
— Я была в близких отношениях со Смертью много лет, Адам. Прежде чем меня определили в няньки к Марти, моя работа состояла в том, чтобы… — Я выдохнула и сосредоточилась, пытаясь подобрать нужные слова. — В общем, мы не умираем. До тех пор пока сами этого не захотим. Я помогала членам Клана перейти через…
— Через что?
Я не смотрела на него. Хотя моя работа была совершенно приемлемой в моем семейном кругу, долгая жизнь в человеческом обществе заставила меня смотреть на это иначе. Как бы то ни было, я видела обе стороны монеты.
— Вплоть до последних двух лет я помогала членам семьи умереть. Обычно давала им яд — особую микстуру из заговоренных трав. Моя работа состояла в том, чтобы приветствовать Смерть, когда та явится за ними. И удостовериться в том, что они отправились в путешествие. Мои родственники тяжело умирают, даже если делают выбор сознательно. Поэтому я знаю довольно много и научилась не принимать смерть близко к сердцу, не позволять всему этому ранить.
Его смех, эхом отдавшийся от стен, удивил меня.
— Моя любовь! Кого ты дурачишь?
— Дурачу? Ты о чем?
Я подумала… Черт!
Я покраснела, взяла один из журналов и начала его листать. Не то чтобы меня интересовало его содержание. Просто мне нужно было собраться с мыслями.
Адам оставался на месте в той же позе со скрещенными на груди руками. Разрази меня гром, если он сейчас не выглядел как во время нашей первой встречи! Густые черные волосы падали на плечи, как струи водопада, они доходили до середины спины, обрамляя пронзительную красоту бледного лица.
Его длинное тощее тело расслабилось, но внутри чувствовалась мощная энергия или сила.
Он был неправ. Даже при том, что я ощущала смерть повсюду, для меня это была только аура, от которой следовало держаться подальше.
— Это британский вариант? — спросила я.
— Что именно?
— Зови меня всегда «моя любовь».
Нейтральное выражение его лица сменилось удивлением.
— Да… и нет.
— Что ты имеешь в виду, говоря «нет»? — Я начала раздражаться.
— А как ты думаешь, что это означает? — парировал он.
— Адам, ты меня совсем не знаешь! Как ты можешь думать, что любишь меня?
— Не знаю тебя? Как ты могла это сказать? — Он отодвинулся от буфета. — Больше восьми лет я наблюдал за тем, как ты делала вид, что избегаешь меня, и старалась показать, что ничего ко мне не чувствуешь. Но вот мы здесь, и все изменилось…
