— В какое положение ты меня поставил? — Она заметила, что проходящая мимо женщина подозрительно уставилась на нее.
— Ну, перестань, — тихо говорил Мартин, шагая рядом с ней. — По-моему, ты драматизируешь события. Ведь в конечном итоге операция тебе помогла, и я…
— За это большое спасибо! Но я, кажется, полной слепотой не страдала! Благодаря очкам…
— Поверь мне, радость моя, тебе просто необходимо было избавиться от очков. В твоем случае…
— Да что такого в этом моем случае? — Патриция снова резко остановилась и "одарила" его гневным взглядом. — Уже не считаешь ли ты меня вздорной полоумной идиоткой, которая впадает в истерику из-за пары очков?
— Нет, нет, и тысячу раз нет! Ничего подобного я не имел в виду. Ты очень и очень рассудительна. Я бы даже сказал, слишком рассудительна. Я подумал…
— Ты подумал! Мартин Сазерленд, у тебя пренеприятная привычка учить людей жить. Тебе не приходило в голову, что думать я тоже умею?
— Ты не возражала против операции.
— Я полагала, что это показательная операция… что-то вроде взаимной услуги. Я не знала, что ты выклянчил у Фрэнка…
— Он был только рад! У него проблемы с налогами.
— Пусть ищет другие способы снизить налоги — тут я ему не помощница! Равно как и не нищенка из богадельни! — бросила она, ускоряя шаг.
— Ну, перестань, глупышка! — Мартин шел рядом, продолжая уговаривать: — Честно говоря, Фрэнк н в самом деле был только рад, На деньги ему наплевать.
— А мне вот не наплевать. Почему ты никак не можешь понять: мне отвратительна сама мысль о том, что я кому- нибудь обязана?
— Это точно. Ты в состоянии сама о себе позаботиться, так?
— Еще бы!
— И не приведи Господь, если вдруг придется просить кого-то об одолжении, верно?
— Скажем так: я горжусь своей независимостью. И вполне способна сама справиться со своими проблемами. — Патриция чувствовала, что собеседник ее тоже мало-помалу выходит из себя, но девушке было все равно. — Только потому, что тебе не нравились мои очки…
— Мне? Я их не замечал!
— Тогда зачем ты обманул меня и заставил подвергнуться дорогостоящей операции, которая ни тебе, ни мне не по карману?
— Ты даже не догадываешься, что мне по карману!
— Я отлично знаю, что это не так! Когда кредитная карточка… — Она даже прикрыла рот ладонью, устыдившись вырвавшихся ненароком слов.
— Что? А, ты про Сан-Франциско! Верно, верно! Ты меня очень выручила. — Мартин широко усмехнулся, словно речь шла о забавном, ничего не значащем эпизоде. — Дай-ка я компенсирую тебе сии затраты. — Он раскрыл бумажник.
