Патриция дивилась спокойствию лошадок: они мирно трусили по улицам города, не обращая ни малейшего внимания на проносящиеся мимо машины; оглушительный шум и рев гудков их, похоже, ничуть не пугал. Коляска остановилась перед ночным рестораном рядом с отелем, и после ужина при свечах Эммануэл проводил Патрицию в номер.
— Разве вы не предложите мне что-нибудь вы пить? — полюбопытствовал он.
— Извините пожалуйста, но у меня ничего нет, — отвечала она слегка краснея.
— А вот и есть! — Он показал девушке на инкрустированный шкафчик, на поверку оказавшийся холодильником. Взгляду изумленной Патриции открылись вина, ликеры, прохладительные напитки, а также сыры и холодные закуски, орешки, чипсы и крекеры. — Что вы будете пить? — поинтересовался Ритт.
— Ничего не нужно, спасибо, — пробормотала она.
— Мой коктейль вам непременно поправшей. — настаивал он с улыбкой. — Ну-с, посмотрим. Что-нибудь приятное и не слишком крепкое. — Эммануэл быстро произвел несложные манипуляции с бутылками и вручил Патриции бокал. — Попробуйте.
Она осторожно отпила глоточек. Напиток оказался и впрямь волшебным, не слишком терпким и не слишком Сладким, аромат тропических фруктов оттенял легкий привкус рома.
Девушка кивнула.
— В самом деле очень вкусно, — признала она.
— Скажите, Патриция, что вы сами думаете о вашем проекте? — поинтересовался Эммануэл, расположившись на диване и наливая себе виски. Затем потянулся к руке девушки и заставил ту усесться рядом.
— О моем проекте! — повторила она смущенно. — Да это ваш проект, а не мой! Я даже вообразить не могла ничего подобного! — Она сделала широкий жест, демонстрируя грандиозность замысла. — Это потрясающе! — Смущение и растерянность, сомнение в собственной компетентности снова овладела ею. — Я… надеюсь, что это великое начинание увенчается успехом.
— Еще бы! — рассмеялся Ритт. — Все, что делаю я, не может не увенчаться успехом.
Патриция понимала, что это правда. Могущество и престиж этого человека, его уверенность в себе и деловая хватка — это не маска.
— Помните, я говорил вам, что, прежде чем вплотную заняться каким-либо проектом, всегда стараюсь рассмотреть ситуацию в целом, оценить все "за" и "против"?
— Конечно, помню. — Девушка рассеянно вертела в руках бокал. Весь проект держится на ней, на ее эскизах и моделях. Патриция отдавала себе в этом отчет. На дворе уже август, а выставка открывается в апреле… В ее распоряжении — восемь месяцев на то, чтобы создать… А сколько, собственно, моделей ей нужно создать? Успеет ли она? Опасения терзали душу, несмотря на радостное возбуждение. Голос бедняжки дрогнул. — Я… я очень благодарна вам за предоставленную возможность, мистер Ритт.
