Наверное, думала Женя, теперь мама хочет исподтишка напоить хозяина Афони своей чудесной водой, и тогда он тут же отведет ее в уютное стеклянное кафе на Мясницкой, где дают кофе, пирожные и вкусное-вкусное шоколадное мороженое.
Впрочем, мама не одна была такой доверчивой. Дамы с других дач тоже ездили на источник, потому что, по-видимому, тоже верили в чудеса и хотели помолодеть. Жени это их желание казалось странным, сама она, напротив, никак не могла дождаться, когда повзрослеет. И будет красить губы, как мама. И носить очки, как бабушка, потому что, когда бабушка надевала очки, то становилась такой домашней и уютной.
Дамы тоже ездили со своими банками кто на велосипеде, а кто даже на машине, за этой таинственной чудесной водой. Например, соседка, которая жила за забором, Ксения Петровна, говорила, что поскольку до Крещенья еще далеко, надо чудесной водой запасаться впрок уже сейчас. Ни велосипеда, ни автомобиля у нее не было, так что она возила воду из источника на садовой тележке — в канистре, в полиэтиленовом бочонке и в большом термосе.
Каким же сильным должен быть этот источник, думала Женя, когда мама уехала на своем велосипеде, если все оттуда берут воду, Ксения Петровна так целыми бочками, а он все никак не кончается.
Втайне Женя мечтала, конечно, тоже попасть когда-нибудь на источник с Дженни. Но велосипед ей обещали подарить только при отличных оценках по окончании первого класса, и это сколько надо ждать — вечность. Конечно, можно было бы туда отправиться и пешком, но мама утверждала, что это далеко, не меньше трех километров, и Женя со щенком туда никак не дойдут.
— Туда еще полбеды, — говорила мама, усаживаясь на свой велосипед, — но ведь еще и обратно…
Когда мама уехала, Женя и Дженни пошли на кухню к бабушке.
Бабушка как раз заканчивала развешивать и расставлять по местам все привезенное из города. Кастрюли на полках так и блестели. Со стены глядели глянцевые сковородки, висевшие на веревочных петельках вниз головами. Клетчатые кухонные полотенца даже на взгляд замечательно пахли. Появились на специальных крючках новенькие разноцветные варежки — снимать кастрюли с плиты. И новые занавески в цветок. И блестящие клеенки. Так что кухня у бабушки получилась светлая и нарядная.
— Бабушка, — приступила к делу Женя, — а что, эта чудесная вода, за которой мама поехала, от чего помогает?
— Ни от чего она не помогает, — сказала бабушка, — одни суеверия. Ну, от глупости, может быть.
