— Ты подержи руки вот тут. Очень горячо.
Оля посмотрела в трещину печи, увидела огонь и дрожала. Тогда обнял её за плечи и прижал к себе, как это всегда делала бабушка, когда ему было плохо.
Пришли мамы, начали мыть и варить кишки. От вонючего пара нечем было детям дышать. Их отправили на кровать, укутали одеялами, открыли дверь. Незаметно уснули. Не видели, как кишки порубили с луком и перловой крупой, наполнили сырые кишки и поместили в духовку. Игорь смутно помнит, как сонную Ольгу собирала тётя Катя домой, как девочка хныкала.
— Оставь ты её, пусть спит, — говорила мама Игоря. — Утром они поедят.
— Васька один, нужно его покормить. Нельзя оставлять. Могут забраться мародёры, — возражала тётя Катя. Игорь, услышав страшное слово «мародёры», понял, что плохие люди могут Ваську надрать, и унести пряничную кружку.
Как только в комнате стало светло, Игорь принялся строить санки. Он поел вкусной кишковочной колбасы с картошкой, прислушивался к скрипу двери, которую мотал ветер. Обычно её закрывал на крючок, как только уходила мама, но сегодня ждал Ольгу. Она пришла. Принесла кусок хлеба. Они ещё поели колбасы. Хлеб оказался горьким. Игорь с трудом его глотал, а Ольга пояснила:
— Это — Васькин хлеб. Он тебя угостил. У них в колхозе дают горькую муку, а его мама печёт такой хлеб. У нас на станции хлеб не горький, но кислый.
— Такого хлеба много не съешь, — сказал по-взрослому Игорь, приколачивая последнюю дощечку. Ольга принесла поясок от материного платья.
— Санки должны всегда быть с верёвочками. Мы покатаемся. Я положу поясок обратно. — Убеждала Оля Игоря и себя в том, что они ничего плохого не делают.
Дети вышли на улицу, повесив на дверь замок, как говорит бабушка — «от честных людей». Санки получились большими и удобными. Их легко тянуть за поясок. На горке катался Яшка и ещё несколько мальчиков. У одного была ледянка, а второй скатывался на самокате — это такая согнутая штука, на которую можно становиться ногами, а держаться нужно за дугу. Два других мальчугана ждали очереди. Увидев Игоря и Ольгу, они внимательно осмотрели санки, показали место, где горка была полита водой. Придерживая санки, Игорь помог сесть Ольге, с трудом уместился сам. Мальчики принялись их толкать, но ледяное покрытие оказалось очень тонким, а полозья узкими. Санки врезались в горку и не хотели катиться. Игорь понял, что нужно слезть, чтобы Ольга могла покатиться вниз. Но и одна девочка докатилась только до середины. Игорь вытянул санки на вершину горки, попытался с разбегу скатиться вниз. Ничего не получилось. Мальчики начали подсмеиваться. Громче всех смеялся Яшка. Он придумал дразнилку и стал её распевать во всё горло:
