Мы – азиаты. Варвары. Рабы.
Нам надо одолеть крутые тропы,
Чтоб избежать безрадостной судьбы!
Я тверд, упрям и смел. Я – самодержец:
Решительный и грозный государь!
Пускай грозит мне шведский громовержец -
Я говорю: – ударь меня, ударь!
Я лишь окрепну от твоих ударов,
Я Русь на ратный подвиг подниму!
Твои уроки не пройдут мне даром:
Я к морю выйду! Крепости возьму!
Я буду воевать десятилетья,
Все соки выжму из своей страны,
Но утвержу надолго – на столетья -
Плоды тяжелой Северной войны!
Я войско европейское устрою;
Перетащу по суше целый флот;
Мануфактур, заводов, шахт настрою,
И возведу Империи оплот!
Я изменю законы и уклады -
Народ свой в европейцев превращу!
Мне сиволапых подданных не надо:
Насильно обучу и просвещу!
Четырнадцать введу чиновных классов
И дюжину коллегий утвержу;
Я бороды отрежу вместе с мясом,
Великий град в болотах заложу!
И горе тем, кто станет мне перечить:
Пошлю на плаху, на кол посажу!
Вас надо, очень надо онемечить -
Я не ослаблю царскую вожжу!
Пускай холоп останется холопом:
Я рабство вместе с троном укреплю,
Но умных мужиков пошлю в Европу,
И уйму знаний в головы вобью!
Пускай попы шипят, что я – Антихрист,
Что подменили вашего царя:
Я им велю зады плетьми начистить,
Кнутами прогоню из алтаря!
И я создам могучую державу -
На жертвах, на страданьях, на костях!
Пройдут века, но вечно моя слава
Пребудет у потомков на устах!
Как хлопотно повелевать Россией!
Я немка – мне противны кнут и плеть…
Твердят мне фавориты, что красивей,
Умней, добрей меня на свете нет!
Да! Фавориты – славные ребята:
Я лишь достойных близостью дарю!
В одном, пожалуй, только виновата:
Всей правды никому не говорю…
А правда в том, что очень я устала
От всех своих великих, славных дел,
И старость потихонечку настала,
И жизни скорый видится предел…
Я много, очень много в ней успела:
Согнав с престола глупого царя,
Сама на трон властительницей села -
И я Россией правила не зря:
Я разгромила турок – тех, что били
И самого Великого Петра!
Мои орлы победы мне дарили
И Измаилы брали "на ура"!
Склонила выю гордая Варшава
Под судьбоносным скипетром моим!
Росла, мужала, ширилась держава:
К Кавказу вышла, покорила Крым!
Но я не только славно воевала:
Я строила дороги, города…
Законы улучшала и смягчала,
Жестокой не бывала никогда!
При мне изрядно воспитались нравы,
Науки и искусства в рост пошли…
Вольтер, Дидро провозглашали славу
Императрице Северной Земли!
Но много было слухов, грязных сплетен…
Однако я терпимою была,
И гнев мой не был никому заметен:
