Договоренность была достигнута, и Дан получил дополнительную возможность периодических передышек, в которых очень нуждался. Его иногда мучила совесть, голос которой он топил в кофе, приготавливаемом лично Леопольдом. Сравнивать свои потуги с трудоголизмом Митьки Дан не пытался. Но здоровьем рисковать собирался все же он, а не Пелев. Будем справедливы.
Дан впихнул в себя порцию обеда и торопливо поднялся из-за стола. Дел невпроворот. От усталости мутилось в глазах, но Шептунов сурово себя отдернул и следом торопливо пообещал измученному перегрузками организму кружку горячего кофе. После чего, зевая и почесывая подбородок, поплелся в направлении лаборатории.
Яша, как обычно, ковырялся среди колб и пробирок, нежной и трепетной любовью одаривая исключительно изучаемые им в данный момент микроорганизмы. Леопольд сидел в кресле, закинув ноги на стол, и в полной прострации смотрел на один из трех огромных экранов. Богдан подошел к нему и молча присоединился к просмотру. Глазеть в общем-то было не на что. Красивая картинка — практически пастораль — лужок, пасутся какие-то животные, похожие на розовых овец. Ничего особенного.
— Привет, — рассеянно произнес Лео, — ты погляди, какое гадство.
Шептунов не понял, о чем идет речь, поэтому соглашаться не спешил. Он сел в соседнее кресло и поинтересовался:
— А в чем гадство-то?
— Я не могу понять, почему мы их не видим, — разочарованно добавил Лео и обратил внимание на инспектора. — Пришел?
— Ну… да, — окончательно сбитый с толку, ответил Дан. Решив, что без кофе он уже не может воспринимать окружающую действительность адекватно, поднялся и направился к аппарату.
— И мне? — не поднимая головы от силового фиксатора вопросительно пробубнил Яша.
— И тебе, — чувствуя, как мало понимает в этой жизни, согласился Дан и занялся кофе. Когда ароматный напиток амброзией растекся в горле, он с проснувшимся интересом начал разглядывать лужок.
— А что это за пейзаж? Местность незнакомая.
Леопольд запустил пятерню в волосы, взлохматил и без того торчащие во все стороны рыжие кудри.
— Мы же собирались сегодня поговорить о Янусе? Ну вот, начинаем… Помнишь, я рассказывал об островах? На них обитает клан людей. Они себя островитянами называют, между прочим.
Подозревая, что сейчас Леопольда понесет по волнам творческого припадка вдохновения, и он начнет скакать с темы на тему в произвольном порядке, Шептунов решил скорректировать траекторию.
— Погоди… Последний раз ты рассказывал о географических особенностях планеты. Закончили островами. Точнее, не закончили, а прервались. Чем таким они отличаются от материков?
