- Да, я знаю... А, кстати, что там написано? - Тангрейм с любопытством уставился в потолок, испещрённый письменами. - Может быть, само Слово?
- Нет, ничего особенного. В основном - проклятия врагам Святой Веры, вежливо пояснил я. - Очень изощрённые.
- Как хорошо, что ко мне они не относятся, ибо я друг Святой Веры, Тангрейм вежливо улыбнулся, показав мелкие ровные зубы, - но всё же вернёмся к тому, с чего мы начали. Святая Церковь утверждает, что ей ведомы ответы на три вопроса - откуда мы пришли, что мы здесь делаем, и куда идём. Мне хотелось бы услышать мнение Церкви из уст её главы. Прошу тебя, удовлетвори моё любопытство, Святой отец, - Тангрейм продолжал улыбаться, но его глаза оставались холодными, - ибо, поверь мне, оно отнюдь не праздное.
- Хорошо, - согласился я, - но не думай, что ты узнаешь что-то новое. Я могу только повторить тебе основы учения Церкви - разве что, несколько подробнее и яснее.
- Это меня устраивает, - Тангрэйм положил локти на стол, - я во всём предпочитаю ясность. Итак?..
- С чего мне начинать?
- С начала, - усмехнулся Тангрэйм. - С самого начала. Ох, извини...
Тангрейм пододвинул к себе миску для блевотины, и быстро, по-солдатски, облегчил желудок. Судя по тому, что осталось в миске, обедал он водорослями, с небольшим количеством мяса. Я с тоской посмотрел на плавающие в рвотной массе клейкие кусочки - у меня опять свело желудок.
- Наш мир, - начал я, - представляет из себя большой каменный шар, покрытый горькой водой. Над поверхностью воды выступают каменные острова, число которых точно неизвестно...
- Опустим эти подробности, - прервал меня Тангрэйм, - я знаю, как устроен этот мир, не хуже тебя.
- Гораздо лучше меня, - усмехнулся я, - как и подобает человеку практическому... Ладно, продолжим. Нам кажется, что наш мир - единственный. Но Церковь учит, что это не так. Это всего лишь часть Большого Мира, именуемого Галактикой или Вселенной. Это слова Древнего Языка, на котором говорили наши предки. Вселенная - это обширная пустота, в которой висят множество таких каменных шаров, как наш. Один из них называется Голубая Земля, откуда наши предки были изгнаны за свои грехи. Согласно преданию Церкви, Земля покрыта мягким камнем, по которому не больно ходить. По ней текут потоки пресной воды, которая приятна на вкус...
Я ещё раз отхлебнул воды из чаши. Всё-таки надо поесть. Может быть, ещё раз попробовать водоросли?
- Всё это можно прочесть в любой церковной книжке, - Тангрэйм прищурился, - это тоже можно пропустить.
