«Какая мерзость», - подумал Роман и вскинул пистолет. Один за другим раздалось пять выстрелов. Все угодили в цель. Тварь заревела ещё сильнее, а после вскинула вверх самые большие свои щупальца и ударила ими по месту, где ещё секунду назад стоял парень. Во все стороны разлетелись куски льда. Прикрывшись от них одной рукой, парень продолжил огонь. Брызжа из ран прозрачной слизью, существо ползало по льду в попытках догнать парня. «Надо бы заканчивать», - подумал Роман, и набегу снял с плеча рюкзак с взрывчаткой. Потянулся в карман за запалом. И тут произошло то, чего Роман больше всего опасался. Тварь словно поняв, что задумал парень, прекратила преследование. Роман посмотрел на её глаза. Зрачки были сужены, словно тварь, на чём-то сфокусировалась. Юноша понял, что оно смотрит ему прямо в глаза. В глазах твари отчётливо были заметны признаки разума. Она всё понимала. И от этого Роману стало как-то не по себе.
«А, была - не была» - решил он и привёл запал в боевую готовность. Увидев это, тварь завизжала и бросилась к пролому во льду. Роман погнался за ней. Для своих размеров существо двигалось очень быстро, возможности догнать его почти не было. Роман с отчаянием следил за тем как та, ломая телом лёд, погружается в воду. Решение пришло мгновенно. Не останавливая преследование, Роман выхватил из-за пояса свой охотничий нож. Тварь уже почти полностью скрылась в воде. «Сейчас, или никогда». Подбежав к пролому, парень подпрыгнул вверх и вошёл в воду солдатиком.
Вода была очень холодной. Сразу же свело дыхание. Но Роман не почувствовал этого, он почувствовал только то, что ноги уперлись во что-то более-менее твёрдое. Сделав быстро кувырок в воде, парень пригвоздил к телу существа своим ножом рюкзак с взрывчаткой. Раздался стон, в сотни раз усиленный водой. Голова парня чуть не лопнула. Машинально пытаясь закрыть уши руками, он только увидел, как в течение секунды тварь исчезла в водной тьме. «Быстро на поверхность!», - сообразил Рома. И приложив усилия, поплыл на свет. Вынырнул в проломе, затем, со всей силой гребя ногами, выполз на лёд. И медленно пополз к берегу. Всё тело трясло от холода. Намокшие вещи весили, наверное, тонну. Вдруг раздался приглушенный грохот, и затряслась покрытая льдом поверхность озера. В местах, где были проломы, вода выплеснулась наверх. «Сработало!» - с облегчение вздохнул Рома. «Осталось только до убежища добраться и всё будет хорошо». Собрав последние силы, парень встал и побрёл к убежищу.
