— Будто одна эта экспедиция уже точно определила, что их там нет и быть не может, — согласился Итагаро. — Хотя как представить целый континент без единого сколько-то значимого месторождения? Тем более, и такого прямо не говорят. Да, странно…
— И по периметру — как раз пояс молодых гор, — подтвердил Донот. — А самая сухая на планете пустыня — только внутреннее плато континента. И что, в этом поясе молодых гор совершенно нечего разрабатывать, и это точно известно? Или проблема — в какой-то особо высокой сейсмичности? Хотя Береговой хребет и Дмугилия — тоже пояса молодых гop, зоны столкновения плит, и это не помешало строить там карьеры и шахты. И всё равно ресурсов не хватает — а искать и пытаться разрабатывать новые нельзя, и почему — непонятно…
— И экспедиций туда больше не посылали, — добавил Талир. — Будто эта единственная закрыла там все вопросы…
— Но и конкретных данных, что к какому сроку исчерпывается, мы не знаем, — напомнил Ратона. — Всё только на уровне предположений, произвольных расчётов, и общих слов, что ресурсы планеты не безграничны… Хотя недавно — всего было вдоволь, разведанных запасов хватало на столетия! И вдруг это не так, и непонятно: кто в чём ошибся, из чего следуют новые выводы…
— Так же, как с местными законами, — ответил Лартаяу. — Тоже вдруг оказалось: надо удовлетворить особые права ущемлённых меньшинств! И дождались, пока народы и расы смешаются, сами автономии станут условностью — чтобы вылезти с этим… И уже — непонятно кем назначенные группы людей распоряжаются как местная власть, вводят запреты, обычаи, неясные и многим коренным жителям… А человек зависит от этого, приходится думать, как что-то не нарушить! Но и тут — его «обыкновенные» права ниже их «священных»! И со школой вдруг выяснилось: «нормальный ребёнок» чего-то не может усвоить… И — что ещё отнимут, или чем обременят — в пользу каких «ущемлённых», которым никто ничего не должен?..
— Но почему-то же свёрнута вся программа исследований! — продолжал Талир. — И если это обычный взрыв, и только — дело не в нём…
— А эта таинственная последняя передача? — напомнил Лартаяу. — Не зря ли я сомневаюсь?
— Нет, а «простой человек»? — переспросила Фиар. — А «нормальный ребёнок»? А исчерпание ресурсов? А эти меньшинства с их священными правами?
— Чувствуется какая-то связь, — согласился Итагаро. — Всё идёт в одном потоке… Хотя казалось бы, что общего: конкретная катастрофа, права меньшинств, восстановление справедливости к слабым за счёт сильных в самом разном смысле, беспокойство за «извечную нравственность», проблема с ресурсами…
