— Мой бывший господин щедро мне платил. Я принес ему присягу и честно отрабатывал свое жалование. Насколько я хорош, не мне судить.
— Сейчас твой господин мертв, а ты находишься в плену.
— Такова война, господин фогт, вы оказались сильнее и умнее.
— Что ты думаешь делать дальше?
— Вы сами сказали, что я ваш пленник, захотите продать — продадите, пожелаете повесить — повесите, — философски пожал плечами жмудин.
— А если я тебя отпущу, чем будешь заниматься?
— Подамся в наемники, я больше ничего не умею.
— А если я предложу тебе опасную работу и щедрое жалование?
— Я присягал кавалеру Шварценкопфу, он убит. Значит, его смерть освободила меня от присяги. Я готов поступить к вам на службу, если предложенные вами условия меня устроят.
— Однако, — удивленно покачал головой Егор, — в твоем положении ты интересуешься условиями? Мне кажется, у тебя нет выбора.
— У меня есть богатый выбор, господин фогт. Я могу умереть, меня могут продать или я могу присягнуть вам и честно служить. Если вы меня вызвали, значит, я зачем-то нужен, следовательно, могу интересоваться условиями.
— Ну и ну, — удивленно пробормотал Ляшков, повернувшись к товарищу. — Слышишь, Сергей, этот наглец начинает мне нравиться!
— Похоже, мы не ошиблись в выборе, — кивнул тот в ответ.
— Хорошо, я будут платить тебе для начала жалование двойное против того, что платил прежний хозяин. А если ты справишься с заданием и останешься в живых, тебе будет обеспечен достаточно высокий пост. Но запомни: когда ты узнаешь, в чем будет заключаться это задание, тебе действительно останется только согласиться или умереть.
— Я готов присягнуть и услышать ваш приказ.
Дальнейшая беседа с новоиспеченным сотрудником спецслужбы длилась около часа. После нее бывший шварценкопфовский десятник вышел из зала в два раза мрачнее обычного и решительно направился подбирать личный состав возможно первого в этом мире профессионального диверсионного подразделения.
— Ну вот, кажется, начало положено. Нет, но каков наглец! Говорит как человек знающий себе цену, — восхитился Егор, когда они с Корневым остались вдвоем.
— Серьезный товарищ, — согласился Сергей, — умен, достаточно смел и предприимчив, если только это не понты. Именно такой нам и нужен. Что дальше-то будем делать?
— Для начала организуем в укромном месте тренировочную базу, и я, насколько смогу, попробую обучить отобранных им людей основам ведения партизанской войны.
— Как я понял, суть задачи ты ему еще не объяснял?
