Строительство велось силами военнопленных и сервов из ближайших деревень. Возле вала, начальственным оком взирая на весь этот копошащийся людской муравейник, с планом укрепления в руках стоял комендант. Рядом Щебенкин о чем-то ожесточенно спорил с Афанасием и Фридрихом, которые совместными усилиями пытались ему что-то доказать. Вся эта компания оживленно размахивала руками и ругалась, до хрипа отстаивая свою точку зрения, потому не заметила подъехавших Ляшкова и Черного.
— Об чем брань? — весело поинтересовался атаман.
— Не дам я вам людей, не дам! — не обращая на него внимания, в запале вопил Костя. — У меня и так самый большой участок работы.
— Не дело это, Константин, — увещевал его Афоня. — Ты ж почитай сорок душ под себя загреб главный баксион строить, а нам на двоих столько же оставил. Неправильно это.
— Я, я, — энергично тряс головой Фридрих, — дас ист нихт гут. Это не есть хорош.
— Хорош, хорош, — отмахивался Щебенкин, — У меня бастион в два раза больше ваших, поэтому мне и работников в два раза больше надо.
— Здорово, Серый! — Ляшков, спрыгнув с седла, пожал руку Корневу. — У тебя горячие ливонские парни сейчас подерутся.
— А, надоели уже! — махнул рукой тот. — Я назначил каждого из них начальником строящегося объекта, а Костя, хитрый жук, загреб себе большую часть рабочих, вот они теперь и считаются, чуть не до рукоприкладства.
— Пошли, — Сергей хлопнул по плечам Егора и Савву, — расскажете, как все прошло.
— Да особо нечего рассказывать: подошли к замку, предложили сдаться, они согласились, вот и все. Даже до драки дело не дошло. Золотишко, серебро взяли, оружия много, продовольствия, ну и так, барахла всякого.
— А у меня две новости, хорошая и плохая.
— Начинай с плохой.
— Продовольствие придется, по-видимому, закупать дополнительно. Ленка посчитала: едоков в замке больше стало, а доход тот же остался, строителей вон кормить надо, к тому же вероятен вариант с осадой Грюненбурга, необходимо запасы создавать, а не с чего. Надо либо с сервов больше брать, либо закупать где-то на стороне. Только с сервов вряд ли больше возьмешь, иначе точно зимой с голодухи перемрут или разбегутся.
— Ну, а хорошая новость какая?
Хорошей новостью было появление в замке долгожданных гостей. Прибыл «Святой Януарий» и привез сразу трех богатых ганзейских купцов.
Ганс Кугель и два его коллеги поднялись из-за стола, за которым они сидели в обществе Живчиковой. На правах гостеприимной хозяйки девушка угощала гостей и развлекала их светской беседой. Учтивыми поклонами купцы приветствовали вошедших.
