Наконец отдали концы и отправились в обратный путь. Моряки собрались между пушками и бортом, думая, что спрятались от глаз офицеров. Судя по веселым крикам и запаху, они утаили несколько бочонков мускателя. Сейчас «снимали пробу» и делились впечатлениями. Капитан с мостика грустно смотрел на гору товаров, которая мешала работе с парусами. Братья еще раз обошли корабль, остановились около счастливого повара, который нежно протирал ручную мельницу.
— Спасибо, милорды! Совсем новая мельница, можно помол регулировать.
Юноши подошли поближе, Вова показал в сторону мачты, где было свалено несколько десятков таких мельниц.
— Есть чем муку молоть. У нас рейсы короткие, вода не успевает затухнуть и вином не разбавляется. Экипаж давно просит хлеба, будет им хлеб, сладкие булочки тоже будут.
Слуги, прислушиваясь к пьяным крикам, разделывали убитую птицу и туши животных. Такова судьба камбузного персонала. Пьяным тоже требуется еда. Когда протрезвеют, первым делом схватятся за ложку.
Братья закончили обход и вернулись на мостик. Печально, сейчас их корабль может захватить обычная лодка. До захода в Нассау «Разящая стрела» представляет собой беспомощную добычу.
На обратном пути близнецы внимательно изучали трофейные карты, стараясь найти основную цель флотов графа Нассау и барона Бреды. Их корабли всегда возвращались с богатой добычей, но где патрулировали эскадры, никто не знал. Вольные капитаны и торговые дома имели свои любимые места. Одни патрулировали вдоль архипелага Багамских островов, Кубы или Флориды. Другие уходили к Эспаньоле[20] или Ямайке. Кораблей графа Нассау и барона Бреды нигде не видели. Вошел капитан:
— Изучаете карты? Что вы хотите найти?
— Не можем понять, куда уходят эскадры графа Нассау и барона Бреды.
— Никогда не задумывался. Появились идеи?
— Идей нет, необходимо поговорить с испанским капитаном.
— Откуда испанцу знать о наших эскадрах?
— Испанские капитаны должны иметь информацию, где чаще всего можно встретить корабли Нидерландов.
— Что вам даст такая информация?
— Прямой ответ на вопрос о местонахождении больших флотов.
— Умно! Никогда бы не додумался до такого хода. Почему изучаете карту?
— Такие районы могут предварительно нанести на карту. Кроме этого, по отметкам на карте видно, в какие порты судно чаще всего заходит.
— Хитрецы! Ну да ладно, я вам еще две шпаги принес, держите!
Шпаги выглядели богато. Ножны слоновой кости со сложным позолоченным узором. Драгоценные камни украшали золотую гарду и рукоять. Вдоль клинков травлением нанесен изящный узор.
