Субмарина мягко качнулась и замерла. Электродвигатели отключились, в борту, чавкнув, открылся люк, а к причалу поползли щупальца крепежных захватов и шерша вый язык трапа. Шорников терпеливо дождался, когда подлодка окончательно войдет «в клинч» с причалом, и не спешно выбрался из ее утробы. В шлюзовом «пузыре» было тесновато; он предназначался для приема мелких суденышек, а потому имел всего сотню метров в диаметре Высота центра купола тоже не кружила голову – пятнадцать метров. Однако после долгого пребывания в пятикубовом объеме двухместной субмарины дышалось в «просторном» шлюзе полегче. Виктор забросил на плечо сумку и взглянул на часы. Полдень по столичному времени. Не смотря на задержку рейса, он успел, и это было хороших знаком.
Несколько шагов вдоль причала, короткая лесенка вниз длинный трап-тротуар над бассейном открытого ремдок; и, наконец, заветные двери внутреннего приемного отсека Виктор прижал ладонь к сенсору и ровным, спокойным голосом назвал свою фамилию:
– Шорников.
– Идентификация положительная, – ответила Система бесполым голосом. – Предъявите багаж.
На метр ниже сенсора раскрылись квадратные створки. Виктор бросил сумку в образовавшуюся нишу.
– Доступ разрешен, – спустя пару секунд объявила Система. – В Город вы можете проехать, воспользовавшись четными линиями экспрессов или на такси с желтой индикацией…
– Знаю, знаю, – Шорников усмехнулся. – Не в первый раз.
– Шорников Виктор Валентинович, вас встречают, – неожиданно добавила Система.
– И зачем было распространяться о транспортных схемах? – Виктор усмехнулся.
Снова забросив на плечо спортивную сумку, он миновал распахнувшуюся герметичную дверь, затем еще одну и оказался в просторном зале. Встречающих было немного. Рейсовые и служебные подлодки прибывали в основном к началу рабочего дня, а частные посудины были пока большой редкостью. Шорников окинул внимательным взглядом лица и безошибочно выделил нужное. Молодой, неброско одетый человек был слишком безучастен к происходящему в зале, словно забрел сюда по чистой случайности. Так вели себя все новички.
Виктор подошел к парню и молча протянул ему… сумку. В глазах юноши промелькнуло удивление, и он немного покраснел.
– Э-э… Виктор Валентинович? – перехватывая всученную ношу поудобнее, пробормотал встречающий. Он вновь торопливо перехватил багаж левой, а правую протянул Виктору. – Здравствуйте…
– Он самый, – Шорников пожал руку. – Привет. На машине?
