Освобождение от повседневной суеты, от всего, чем вдохновляется большинство людей, ведет к тому, что «тхань» называет «великой пустотой» — к абсолютной духовной свободе. А эта свобода дает возможность познать истинную сущность и смысл человеческой жизни, скрытые обычно иллюзиями мышления. Интеллектуально «великая пустота» оказывается новым видением мира; эмоционально — успокоением духа, его безмятежностью, в волевом отношении — независимостью от окружающих людей и обстоятельств.
Иными словами, адекватное постижение глубинной сути во-дао (того, что скрывается за техникой, за движениями) требует изучения идей Будды и перестройки психических структур личности методами «тхань» в соответствии с этими идеями. Речь идет о «четырех благородных истинах», открытых Буддой две с половиной тысячи лет назад.
Первая истина гласит: «Существует страдание, которое носит всеобщий характер». Вторая уточняет: «Причина страданий людей — в их желаниях». Иными словами, под страданием Будда понимал стресс, психическое напряжение, в основе которого лежит чувство страха, неразрывно связанного с надеждой (ведь стресс это не то, что происходит с человеком, а то, как он реагирует на происходящее. Человек, утративший всякую надежду, вместе с ней теряет и страх). Страдания (сплав страхов и надежд) проистекают из различных «хотений», которыми всегда и везде охвачен человек. Желать чего-то, малого или большого — не имеет значения, стремиться к получению желаемого, бояться, что не получишь его либо потеряешь, и надеяться в то же время на благополучный исход — это и есть постоянное волнение, беспокойство, напряжение, то есть страдание.
Третья истина Будды утверждает: «Освобождение от страданий заключается в уничтожении желаний». Четвертая конкретизирует: «Путь к освобождению от страданий — это восьмиричный «срединный путь», равно избегающий крайностей аскетизма и чувственных удовольствий.» Он складывается из правильного понимания, правильного размышления, правильных высказываний, правильных поступков, правильного образа жизни, правильных усилий, правильных стремлений и, наконец, правильного сосредоточения духа — созерцания. Старое вьетнамское стихотворение говорит об этом пути так:
Человек подвержен рождению,
Старости, болезни и смерти.
Поэтому он не свободен. Эти
Четыре погонщика палками определяют
Его путь.
Если ты молишься,
Или совершаешь обряды,
Чтобы освободиться —
Ты глупец.
Хочешь погрузиться в Нирвану?
