В
жестянке забулькало.
Офицер снял
ее с огня и,
сцеживая, налил
в кружку. Покопавшись,
из недр вещмешка
выудил небольшой
сверток, в котором
оказалась
нехитрая снедь.
Расположившись
поудобнее, он
уже хотел было
приступить
к вечерней
трапезе, но тут
услышал вдалеке
вой - вой, знакомый
каждому жителю
Базы.
Сабки!
Не повезло; эти
мутанты по
одиночке не
ходят, значит,
ничего хорошего
от встречи с
ними ждать
нельзя. Каждая
сабка непохожа
на другую и
представляет
собой жуткую
мешанину собаки,
волка и, как ни
странно, ящерицы;
нельзя угадать,
что в ней от
кого. Мощные
лапы млекопитающего
у одной могут
сменяться
когтистой
ступней рептилии,
у другой на
тупой морде
пресмыкающегося
вдруг загораются
обманчиво-преданные
глаза дворняги;
третьи мутанты
практически
полностью
покрыты аспидно-черной
матовой чешуей,
четвертые
щеголяют коротким
вороным мехом
- сабки опровергают
все законы
эволюции. Такие
вот "зверьки",
с простым детским
названием. Лет
десять назад
первая Стая
из таких особей
атаковала
дозорных,
находившихся
за пределами
части. Саму
Базу к тому
времени уже
окружал надежный
частокол, и
военные не
досчитались
только двоих
разведчиков
- РПК РПК - ручной
пулемет Калашникова
не выдюжил
против лавы
животных. Ну
а у стен части
люди взяли
реванш - сабки
лезли напролом,
пытаясь подняться
на частокол
по трупам товарок,
но так и полегли,
все до единой,
от пуль защитников.
И пока штабные
умы ломали
головы над тем,
что же это за
животные и
откуда они
взялись - детишки
на улице уже
играли в "нападение
сабок". Когда
же кто-то из
взрослых спросил,
а почему, собственно,
сабки, то ответ
не заставил
себя долго
ждать - "Сабачки,
они хорошие,
а это плохие,
значит сабки!".
Назвал так
мутантов и
полковник
Ефремов, награждая
особо отличившихся
военных при
обороне объекта.
С той поры и
закрепился
на Базе этот
неологизм. Но
не только внешним
видом удивляли
сабки: трупы
всех особей,
вскрытых учеными,
носили следы
заражения
"водобоязнью"
или, попросту,
бешенством.
Да и радиацией
от сабок так
фонило, что
впору было
задаться вопросом:
как они еще не
светятся в
темноте? В итоге,
на Базе порешили,
что сабки - кошмарное
порождение
Зон и согласно
всему накопленному
багажу знаний
о мутантах, они
не могут репродуцироваться
и, самое большее
через месяц,
все сами передохнут.
Жаль, самих
зверей об этом
забыли уведомить:
кровожадные
мутанты с тех
пор стали настоящей
напастью для
обитателей
Базы.
Сабки
приближалась.
Капитан знал,
что они идут
именно в его
сторону - чутье
мутанты имели
даже не превосходное
собачье, а еще
и многократно
усиленное.
Бежать назад
бессмысленно
- База уже в четырех
днях пути, да
и не скроешься
от Стаи. Оставалось
одно. Допив
обжигающий
отвар, матерясь,
человек закинул
все вещи опять
за спину и полез
на дерево. Сабки,
хоть и мутанты,
должны чем-то
питаться, и
если он продержится
наверху день-другой
- стая уйдет.
