— Сколько времени вам нужно? — спросил ее он.
— Мне? О, минут пятнадцать, сэр. Я успею вернуться до прихода первого пациента.
— Постарайтесь уложиться в пятнадцать минут. Я жду вас во дворе.
— Не стоит… — она поймала взгляд его холодных серых глаз. — Хорошо, сэр, — покорно согласилась она.
— Что, он никогда тебя прежде не подвозил? — осведомилась штатная медсестра.
— Видишь ли, мне нужно успеть в кабинет до первого пациента. А я могу задержаться, если поеду автобусом, — практично заметила Флоренс.
Она спокойно закончила работу, надела платье и вышла во двор.
Он стоял, прислонясь к капоту автомобиля, и читал свежую вечернюю газету. При виде Флоренс аккуратно свернул газету и открыл девушке дверцу. После чего сел рядом и, прежде чем включил мотор, произнес:
— Вы отлично сегодня поработали, Флоренс.
Ее «спасибо» прозвучало с налетом должной скромности.
До прихода первого пациента еще оставалось время. Хорошо, что их ждал поднос с чаем, приготовленный миссис Кин. Флоренс удивилась, когда дама весело произнесла:
— Чай готов, мистер Фитцгиббон, я сходила за вашим любимым печеньем. Хорошо, что есть телефон, иначе я не знала бы точно, когда вы вернетесь. Сейчас принесу вам чашку…
— Благодарю вас, миссис Кин. Второй пациент назначен на половину шестого? Когда пригласите его войти, можете быть свободны. Дальше Флоренс справится сама.
— Хорошо, если она не против…
— Конечно, нет, ведь останется сделать совсем немного. — Флоренс глазами жадно пожирала печенье. — Пойду переоденусь, а потом попью чаю.
Мистер Фитцгиббон задержался у двери:
— Вы обедали?
— Добрая миссис Кин утром купила мне булочки с сосисками.
— Булочки с сосисками? — Он задумчиво окинул взглядом ее стройную фигурку. — Не слишком подходящая диета для вашей конституции, Флоренс.
Даже если он и слышал ее возмущенный вздох, то не подал виду.
Флоренс успела одолеть три чашки чаю и съела фактически все печенье к тому времени, когда прибыл первый пациент. Точнее, пациентка. Моложавая женщина в сопровождении мужа. Женщина немного волновалась и потому бессвязно отвечала на вопросы, которые спокойно задавал ей мистер Фитцгиббон. Должно быть, за внешней сдержанностью он добрая душа, отметила про себя Флоренс. Она размышляла над тем, что за чаем сказала ей миссис Кин. Оказывается, помимо крупной стационарной больницы Коулберта, где он оперирует дважды в неделю, у него есть еще клиника на Бетнел-Грин, в которой проходят лечение огромное число бездомных по направлению из различных обществ милосердия. Многие из этих несчастных отказываются от больницы, иное дело клиника. Ему помогают другие энтузиасты: медсестры-пенсионерки, местные врачи и работники из отделов социального обеспечения.
