– Я говорю совершенно серьезно. Если у тебя есть какие-то возражения, то я, конечно, не стану настаивать.
У Деборы было множество возражений. Она мечтала провести выходные без него, чтобы хоть немного прийти в себя, чтобы подготовиться к следующей, обещающей быть весьма нелегкой неделе.
– Ну пожалуйста! Позволь мне приехать хотя бы ненадолго! – взмолился Бертрам.
Его пиджак висел на спинке кресла, галстук был ослаблен, а рукава рубашки закатаны по локоть. Создавалось впечатление, что он простодушен и искренен и что отказать ему в просьбе будет равносильно совершению преступления.
Что, если у меня родится похожий на него мальчик? – совершенно неожиданно подумала Дебора. У нее обмякли ноги, и, вместо того чтобы поскорее уйти, она обессилено опустилась на ближайший стул.
Бертрам улыбнулся.
– Что ты решила?
– Ладно, приезжай, раз уж тебе так сильно этого хочется, – пробормотала Дебора.
– А родители детишек не прогонят меня, если вдруг обнаружат в своем доме?
Дебора тихо рассмеялась.
– Эдгар и Фиона – милейшие люди. Они и слова тебе не скажут. Естественно, если ты не станешь кормить их детей конфетами или не начнешь играть в их квартире в футбол.
– Обещаю, что не буду тебе мешать, – с шутливой торжественностью произнес Бертрам. – Ты вообще забудешь о моем присутствии, так тихо я постараюсь себя вести.
Дебора усмехнулась. О нем ей не удавалось забыть ни на минуту, даже если его не было поблизости.
На следующий день в шесть часов вечера она уже поднималась на лифте на четвертый этаж здания, в котором жили Эдгар и Фиона. Бертрам сказал, что придет позже, где-нибудь в половине седьмого.
Дебору радовала возможность поухаживать за детьми. Скоро ей самой предстояло стать матерью, а она знала о материнстве столько же, сколько Бертрам об отцовстве, то есть почти ничего.
Эдгар и Фиона ждали ее, готовые уйти при первой же возможности. Глаза обоих радостно горели. Четырех летняя Кэтрин, напротив, выглядела крайне несчастной.
– Ты помнишь Дебору, Кэтти? – склонившись к ней, спросила Фиона.
Девочка покачала головой, даже не взглянув на гостью, схватилась за подол материной юбки и захныкала.
– Она сегодня весь день капризничает, – растерянно сказала Фиона, обращаясь к подруге. – Просто не знаю, что делать.
– Не переживай, как только вы уйдете, малышка успокоится, – заверила ее Дебора.
Мать погладила дочь по светловолосой голове.
– Надеюсь. На кухне на холодильнике лежит лист бумаги с номерами телефонов тех людей, к которым мы едем, и нашего педиатра. Если возникнут проблемы, звони.
