Выстрелило орудие в последний раз, выбросил парень горячую латунную гильзу, щёлкнул пушечным замком, сел у лафета на траву и призадумался.
«Что же это я? Деревенский корень мой пресекается, а я с войны в город пойду?»
Съел парень в последний раз кашу у костра со своими боевыми товарища ми, забросил мешок за спину и отправился в родную деревню. А пока шёл он к своему дому, бесхозная его изба и вовсе сгорела. Осталась стоять почернелая печь.
Бродил растерянный парень среди об горелых брёвен, разгребал ногами угли и с трудом узнавал родное место.
В это время из соседнего двора вы шла девушка, назвала его по имени отчеству — Андреем Степановичем. Погоревала вместе с ним о его родителях, о сгоревшей избе, сказала, что в тот день была на поле, иначе бы уследила, не допустила пожара. Сказала ещё, что кое-какое хозяйство от избы она сберегла, хранила для Андрея Степановича.
Пытался узнать её парень, да пока она не сказала своего имени, так и не узнал бы. Была она когда-то Анюткой, соседской десятилетней чумазой девчонкой, а теперь выросла в красавицу с большой косой и синими глазами.
У Анюты родителей не было уже не сколько лет… Пригласила она Андрея Степановича к себе в дом. Стали они мужем и женой.
А потом у них родился сын. Тоже был красивый и бравый парень. Да погиб на границе в перестрелке с врагами за год до нынешней войны.
Потому так тётя Анюта и обрадовалась, когда подобрали они городского мальчика.
«Спасибо»
Книга была старинная, напечатанная на толстой желтоватой бумаге, с древними буквами, из которых Оля знала только «ять». Таких старых Книг Оля ещё не видела.
«Читать ему больше нечего, что ли?» подумала Оля про Максима.
Утром она пришла в школу раньше Максима, положила книгу в парту на его место и вышла в коридор.
Скоро мимо прошёл Максим. Она сразу отвернулась от него к окну, как будто не заметила,
На уроке они по-прежнему сидели не разговаривая.
Оля незаметно заглянула к Максиму в парту — книги не было. После перемены она полезла за учебниками в своё отделение и нащупала листок бумаги. Листок был вырван из тетради в клетку. Написано было лишь одно слово «спасибо».
Оля была не настолько глупая, чтобы не догадаться, кто это написал ей «спасибо» и за что.
Первый бой
(Или то, что было давно)
Андрей Степанович и жена его тётя Анюта собирались поехать в город только через неделю — отвезти мальчика и ценную птицу. Картошку надо было выкопать пока тёплая погода. А то ещё налетит заморозок.
