Расстреляв очередную обойму и превратив в груду лохмотьев дорогое кожаное кресло, старший группы агрессивно воскликнул:
- Выходи, мразь. Поговорим по взрослому!
- Ты зачем кресло испортил, боец? - вновь раздался все тот же металлический голос.
Старший группы задохнулся от негодования:
- Ах ты ублюдок...
- Тише, тише, парень. Не парься и не делай резких движений. Колобку привет не забудь передать при встрече. Да, кстати: справа от тебя в стену вмонтирован крупнокалиберный пулемет. Так вот: через семь секунд он начнет стрелять. Предупреждаю, хотя может и не стоило этого делать...
Старший группы резко крутанул головой вправо: высоко под потолком появилось окошко и оттуда неспешно выдвинулся пулеметный ствол, поворачиваясь в его сторону.
- Отходим! - яростно бросил старший группы оцепеневшему гранатометчику. Они с завидной прытью бросились к выходу из кабинета, еще не до конца представляя себе, что их ждет впереди...
Рыба аккуратно вставил трубку с фотокамерой в крошечное отверстие и вдруг пораженно зашевелил губами: трубку охватило голубоватое свечение, превращая ее в пепел. Свечение в мгновение ока перебралось на его руку, поднялось вверх до макушки и объяло Рыбу целиком. В голове загудело от неожиданной и резкой боли. По телу парня прокатилась мелкая болезненная дрожь. Свечение скатилось с Рыбы на пол и исчезло в дыре. Дыра в полу затянулась. От полученного болевого шока на несколько мгновений Рыба отключился.
...Он сидел на полу абсолютно голый, без волос, без бровей, без густой элегантной бородки. Кожа по всему телу стала гладкой и розовой, как после парилки, без малейшего упоминания на то, что на ней когда-то был рыжеватый волосяной покров.
Одежда Рыбы превратилась в горстку пепла и возвышалась сиротливой горкой сбоку от него.
Рыба с недоумением осмотрел свое новое, покрытое румяной корочкой тело, затем утробно заматерился. Он проворно вскочил на ноги и подбежал к большому зеркалу, висевшему на стене возле стола секретарши: оттуда на него с ужасом пялился какой-то абсолютно лысый розоволицый урод с глазами, на которых не было ресниц... Рыба обхватил голову руками и взвыл.
Старший группы первым выбежал из кабинета с табличкой 'ГОСПОДИН ПОЧТМЕЙСТЕР' и бросился по коридору. Вдруг в пяти метрах от него из-за двери появилось четверо незнакомых парней с автоматами. Они без лишних слов направили оружие в его сторону и открыли огонь.
Старший группы упал на пол и начал отстреливаться. Гранатометчик упал на пол рядом и принялся поспешно перезаряжать гранатомет.
