В зависимости от конкретной ситуации руководитель следственной группы определяет, где и в каких пределах необходим осмотр места происшествия. Так, в г. Ростове-на Дону осмотру подлежали: школа, где был произведен захват детей в качестве заложников; автобус, в котором их перевозили; вертолет и места его стоянки; территория в окрестностях Махачкалы, где происходило задержание преступников. Осмотру подлежат все места, где находились преступники и где можно обнаружить следы преступления и другие обстоятельства, относящиеся к расследованию уголовного дела. При проведении масштабных осмотров или в местах, отдаленных друг от друга, следственная группа делится на подгруппы, перед которыми ставится задача проведения осмотра на конкретном участке места происшествия или конкретного места.
В процессе проведения осмотра следственная группа поддерживает регулярную связь с оперативным штабом, информируя его о результатах работы. Следственная группа на месте происшествия руководит действиями других групп (оперативной, документирования, поисковой и т.д.) и производит осмотр в тесном взаимодействиии с такими группами оперативного штата как экспертно-криминалистическая, документирования, ликвидации угрозы взрыва и т.д.
Следственный осмотр имеет задачу обнаружения, фиксации и изъятия объектов и обстоятельств, имеющих значение для установления истины по уголовному делу, их признаков, свойств, состояния и взаиморасположения. Промедление с осмотром может повлечь за собой нарушение обстановки на исследуемом объекте и утрату следов преступления. В то же время своевременно и качественно произведенный осмотр может предоставить следствию важные фактические данные, относящиеся ко всем обстоятельствам, входящим в предмет доказывания. Полученные при этом сведения позволяют выдвинуть обоснованные версии, наметить целесообразные пути их проверки, определить круг лиц, среди которых нужно искать преступника и, в конечном счете, способстовуют раскрытию преступления и изобличению виновных. Тщательно произведенный осмотр по количеству и ценности доказательств, получаемых при его производстве, представляет собой одно из наиболее эффективных следственных действий.
Тактика следственного осмотра во многом определяется его видом, а также конкретными обстоятельствами совершенного преступления.
Зафиксировав место происшествия и отдельные его детали с помощью фото и видеосъемки, следователь приступает в присутствии понятых к осмотру. При этом он вначале определяет границы осмотра, исходную точку, способы изучения обстановки (статические исследования предметов без изменения их месторасположения, или динамические - при изменении местонахождения объектов), необходимость привлечения специалистов и дополнительных технических средств (передвижной криминалистической лаборатории и т.д.)
