— А холод? — спросила я и почувствовала, как меня охватила радость, когда Вайль посмотрел на меня гордым взглядом. Быть может, самой его величайшей силой была способность высасывать жар, да так быстро, что попавшие в круг его досягаемости замерзали насмерть.
— А вода? — вставил Коул.
— Когда капюшон закрыт, броня становится самодостаточной. У нее встроенная система дыхания, отлично функционирующая при погружении.
— Подробнее насчет капюшона, — попросила я.
— Активизируется автоматически, когда определяет, что носитель в опасности. Единственная часть брони, которая может по желанию быть инактивирована. Все остальное активно перманентно.
Кассандра отложила книгу и сказала:
— Вы все начали с конца, когда самое важное как раз может быть в начале. Как эта броня выглядит?
Бергман пожал плечами:
— Мы ее испытывали на самых разных животных, в том числе на рыбах, кошках и обезьянах. На каждом звере она выглядит по-своему — вероятно, потому что по-разному происходит привязка в зависимости от химии организма, физических размеров, биологического вида…
Кассандра нетерпеливо махнула рукой. Прерванный на полуслове Бергман посмотрел на нее с досадой.
— Общий обзор, если можно, — попросила она.
— Чешуя, — ответил Бергман. — Материал создан из тысяч индивидуальных элементов, соединенных физически и химически. Цвета варьируют в таком же широком диапазоне, как текстура. На рыбе — грубо, почти как стальная шерсть. На шимпанзе — мягче, эластичнее.
— Эта штука чисто оборонительная? — поинтересовался Коул.
Еще один отличный вопрос. Работаем сегодня на полной мощности?
— Нет. — Глаза у Бергмана загорелись страстью от воспоминания об атакующих возможностях, которые у меня могли вызвать разве что дрожь, потому что мне думать, как от них уклониться. — Когда капюшон активен, носитель может поджигать летучие вещества, которые содержатся у него в носовых полостях.
— Что это значит? — попыталась я уточнить. — Этот тип может выдыхать пламя?
— Именно.
— Еще что? — спросил Вайль.
— Контактный яд на когтях, парализующий жертву. Съемные шипы вдоль спины сбалансированы так, что их можно метать на расстояние сорок футов.
— А когда они попадают в цель? — спросила я.
— Тогда взрываются.
Я почувствовала, как опускаются у меня плечи. Черт побери. Выпало заданьице — прямым ходом в…
Вайль прервал мою мысль, и это было хорошо, потому что не фиг загонять себя в депрессию глубже, чем необходимо.
— Мы знали, что это будет трудно, — сказал он. — Но именно потому задание было дано нам. Мы
