- Я ничем вам не обязан… герцог. - Последнее слово прозвучало в устах Трея как грязное ругательство. Лицо Хетанского властителя мучительно скривилось, но он быстро совладал со своими чувствами.
- Трей, мы можем поговорить с тобой в более… э-ээ… непринужденной обстановке. Пожалуйста, убери оружие от брата.
- Бра-ата? Что-то вы путаете, благородный владетель. Никакого брата у меня не было, и нет. Зато есть сестра, которую этот высокомерный мерзавец только что оскорбил.
- Ты, конечно, вправе злиться на нас, я и не отрицаю этого. Я… я виноват перед тобой. - Было видно, насколько тяжело привыкшему повелевать и распоряжаться чужими жизнями герцогу давались эти признания. Казалось, что Трей сейчас закричит или натворит каких-нибудь глупостей, в которых впоследствии горько раскается. Но, вместо этого, он нашел в себе силы сдержаться и с проклятиями опустил оружие. Поворачиваясь к Регану спиной. Роковая ошибка, которую он совершил впервые в жизни.
Отчаянный крик Марины, она даже не поняла, что это ее крик прорезал тишину, когда Реган, с искаженным яростью лицом, выхватил из-за голенища сапога нож и кинулся к Трею. Какая-то неведомая сила бросила Марину наперерез, безо всяких мыслей, лишь под действием безграничного страха. Если бы девушка была в состоянии замечать то, что происходит вокруг, она бы увидела, как старший герцог, Демиан и Искра повторили ее порыв, с той лишь разницей, что мужчины понимали, что делали, как понимали и то, что безнадежно не успевают, а танцовщица, как и Марина, пребывала лишь под влиянием инстинктивного желания не допустить, предотвратить, даже не задумываясь о том, что предназначенный Трею удар достанется ей. Это сейчас казалось совершенно неважным обстоятельством. Лишь быс нимничего не случилось, заслонить собой. Но - не пришлось. Хозяйка вновь всё рассудила по-своему.
Хорошо отработанные, как у любого профессионального воина, привыкшего интуитивно действовать там, где даже мысль не успевает, рефлексы, доведенные до автоматизма, в очередной раз спасли Трею жизнь. Разум еще не понимал, что происходит, а тело уже двигалось само по себе. Присед, разворот, стремительный выпад. В последнюю секунду… нет, - сотую долю секунды в глазах Трея осознание происходящего сменило холодный бесстрастный расчет. Не смотря ни на что, Трей не хотел становиться убийцей своего брата, каким бы он ни был, пусть даже сам Реган только что собирался вонзить нож ему в спину. Слишком поздно было останавливать удар, получилось лишь немного отклонить направление и сбавить скорость, так, что мгновенная смерть заменилась тяжелым ранением. Реган как бы удивленно посмотрел на то, как из широкой раны толчками выливается кровь, и, как подкошенный, рухнул на пол.
