Демиан… Сердце пропустило удар и больно заколотилось в груди. Живой! Значит, лгали слухи, значит, всё неправда… Ну почему при виде его замирает дыхание и темнеет в глазах? Как же он красив… Это особенно бросалось в глаза сейчас, когда он стоял среди этих разнаряженных и завитых бездельников. На их фоне он выглядел настоящим мужчиной, сильным, уверенным в себе и… холодным. На миг сверкнуло в глубине его темных глаз что-то пронзительно-живое, человеческое. И - исчезло. Почудилось, наверное.
- Трей, - прошептала девушка и замолчала, не в силах больше ничего сказать. Рядом с верным и надежным другом почему-то стало еще сложней сохранять ледяное спокойствие. Еще острей чувствовалась собственная слабость и беззащитность.
- Я даже не сразу узнал тебя, Марина, - тихо. Осторожно разжал крепко вцепившиеся в его запястье тонкие пальцы, незаметно погладил холодные ладони. И уже громче, специально для любопытных зрителей, с поистине великосветским поклоном: - Вы прекрасны, герцогиня. - Чувствовал себя предателем, видя, как во взгляде девушки разливается беспросветное отчаяние. Будто сломал ту последняя соломинка, за которую она цеплялась, уносимая бурным потоком. Прижался губами к безвольно лежащей в его руке ладони и почти неслышно прошептал: - Эта сцена слишком затянулась. Но мы обязательно вытащим тебя отсюда, сестренка! Не падай духом.
Девушка только кивнула. Если Трей пообещал, то он обязательно исполнит свою клятву. Ее кошмар не сбудется, она не станет женой Регана. Остается только верить и ждать. Взгляд метнулся по залу и остановился, прикованный, примагниченный чужим, тяжелым, гипнотизирующим. Небрежный наклон головы, густая челка надежно скрыла лихорадочный блеск глаз. Когда маг вновь посмотрел на Марину, никто бы не разглядел на его лице ни следа тех эмоций.
- Мое почтение, герцогиня.
Для Марины это было как предательский удар в спину. Холодное презрение Демиана сменилось оскорбительной вежливостью. За что он с ней так?…
- Доченька, Ари, ну что же ты не подходишь к гостям? - Марина не сразу отреагировала на приторно ласковые причитания своего 'отца'. Незаметно подошедший герцог Алистер удивленно уставился на ведьмаков, похоже, узнавая в одном из двух молодых мужчин своего телларионского знакомца. Похоже, присутствие Демиана никоим образом не входило в его планы. Недовольная гримаса, впрочем, быстро сменилась дежурной улыбочкой.
- А, Демиан! Милостивая Хозяйка, как вы здесь оказались? А молва твердила, что вы погибли… Значит, ошибочные сведения. Очень рад, очень рад! Наслышан о ваших…
