– Вот наряд, в котором парижане будут ходить через сто лет, – сказал он: – а это тогдашние, то есть будущие монеты.
Он вынул из картонки шелковый просторный полукафтан, или скорее полухалат, яркого, невиданного, восточного цвета, до колен, такие же широкие панталоны, еще более яркий шейный платок и мягкую соломенную, в виде зонтика, шляпу и открыл замшевый мешочек. Из мешочка он высыпал горсть золотых монет, с надписью на одной их стороне, по-французски: "равенство, свобода, братство" – "Французская республика 1968 г."- а на другой стороне – какие-то восточные письмена, в роде арабской или еврейской азбуки, или даже иероглифов.
– Нелепость! – сказал, отвернувшись, Порошин: – у французов никогда не будет республики… Они по природе монархисты, а вкусом – фетиши… Да и вы рискуете, – теперь здесь правит Людовик Бонапарт, – его агенты увидят у вас эти монеты, вы еще насидитесь в полиции, вас осудят и вышлют.
– Это уж мое дело, – серьезно и сухо ответил армянин. Он раздул принесенную с угольями жаровню и взял в руки серебряный, с финифтью, изящного и странного вида ящичек. Из ящичка он вынул несколько зерен. Зерна были чернея, блестящие, точно выточенные из агата.
– Эти пилюли, – произнес с важностью и даже благоговением армянин: – вы примете, если на это решились, одну за другою… Вот ровно семь пилюль, – вы проглотите их и, проспав здесь семь дней, ровно столько же дней проживете в следующем веке… Понятно ли вам? Но еще одно условие, – не мое, а тех, кто оставил нам эти зерна.
– Какое? говорите скорее: но мучьте, не томите, у меня точно лихорадка…
– За каждый день жизни в том земном веке, то есть через сто лет, – вы одним годом менее проживете в этом свете, или веке… Условие – извините – не шуточное, и я вас о том предупреждаю… Подумайте прежде, чем решитесь заснуть.
– Давайте ваши пилюли, я решился! – ответил, покраснев, Порошин: – не хочу откладывать, давайте теперь же. Порошин взял пилюли.
Армянин помог гостю переодеться в принесенное "будущее платье", причем услуживал ему с отменною любезностью. Незаметно вошедшая в это время жена армянина полуспустила гардины на окна, переставила некоторую мебель и бросила на уголья жаровни какую-то нежно-пахучую, янтарного цвета, смолу. В комнате мгновенно стал распространяться необъяснимый, томительно-сладкий, опьяняющий запах.
– А что это за надписи на обороте монет? – спросил он хозяина: – с какой стати во Франции будут чеканить, на национальных деньгах, подобные азиатские письмена?
