— Не знаю. Ничего подобного в жизни не видел… Просто в нем появилась огромная дыра. Но я обязательно выясню, как это произошло.
— Гм. Я еще не упоминал, что сегодня утром ко мне заглядывал доктор Проблемс?
— Никак нет, сэр.
— Он был очень… обеспокоен.
— Так точно, сэр.
— По-моему, ты его расстроил.
— Сэр?
Патриций, казалось, принимал некое решение. Его стул качнулся вперед.
— Капитан Ваймс…
— Сэр?
— Я знаю, послезавтра ты уходишь в отставку и потому немного… волнуешься. Но пока еще ты — командир Ночной Стражи, и я требую от тебя выполнения двух весьма специфических приказов…
— Сэр?
— Твое отделение прекратит расследование, связанное с кражей из Гильдии Наемных Убийц. Я ясно выразился? Это дело находится в компетенции Гильдии.
— Сэр. — Ваймс сделал каменное лицо.
— Я смею надеяться, что непроизнесенным словом в твоем ответе является «да», капитан.
— Сэр.
— И в этом ответе тоже. Что же касается несчастного господина Крюкомолота… Тело было найдено совсем недавно?
— Так точно, сэр.
— Стало быть, данное дело также вне вашей юрисдикции, капитан.
— Что? Сэр?
— Им займется Дневная Стража.
— Но это дневное-ночное деление… Ничего подобного никогда не было!
— Тем не менее в сложившихся обстоятельствах я дам указание капитану Квирку взять расследование на себя, если, конечно, в таковом возникнет необходимость.
«Если в таковом возникнет необходимость… Как будто подобная дырища в груди — обычное дело. Несчастный случай в результате прямого попадания метеорита», — подумал Ваймс.
Он сделал глубокий вдох и оперся руками на стол патриция.
— Майонез Квирк не способен отыскать без подробной карты собственную задницу! И понятия не имеет, как надо разговаривать с гномами! Он называет их камнесосами! Тело нашли мои люди! Это моя юрисдикция.
Патриций бросил взгляд на руки Ваймса. Ваймс быстро убрал их со стола, словно тот вдруг раскалился докрасна.
— Вы — Ночная Стража, капитан. Ваша власть распространяется только на темное время суток.
— Мы говорим о гномах! Малейшая ошибка, и они начнут вершить закон сами! А обычно это означает отрубание головы первому попавшемуся троллю! И вы хотите назначить на это дело Квирка?
— Я отдал приказ, капитан.
— Но…
— Можешь идти.
— Вы не…
— Я сказал, что вы можете идти, капитан Ваймс!
— Сэр!
Ваймс отдал честь. Потом сделал поворот кругом и строевым шагом вышел из кабинета. Он закрыл дверь так аккуратно, что она даже не скрипнула.
До патриция донесся глухой стук — это капитан со всех сил врезал кулаком по стене. Ваймс и не подозревал, что на стене рядом с Продолговатым кабинетом было много выбоин, глубина которых напрямую зависела от его эмоционального состояния в момент нанесения удара.
