— А какой король это был? — спросил Моркоу.
— Лоренцо Добрый, — сухо ответил Ваймс.
— Я видел его портрет в дворцовом музее, — кивнул Моркоу. — Такой толстый старичок в окружении детей.
— О да, — заметил Ваймс сдержанно. — Детей он любил.
Моркоу помахал паре гномов.
— Надо же, а я ничего такого и не знал, — сказал он. — Думал, это был какой-то подлый мятеж или вроде того.
Ваймс пожал плечами.
— Все это занесено в летописи. Надо только знать, где смотреть.
— Это и был конец королевской линии Анк-Морпорка?
— Кажется, в живых остался его сын. И парочка безумных родственников. Они были изгнаны. Считается, что для членов королевской семьи это чуть ли не самая ужасная кара. Только не понимаю почему.
— Ну, наверное, я это чуть-чуть понимаю. А вы, сэр, очень любите этот город…
— Да. Но если бы у меня был выбор между изгнанием и отсечением головы, я бы очень быстро собрал чемоданы. О да, от королей мы избавились. Но… город тогда работал.
— И до сих пор работает.
Они миновали Гильдию Наемных Убийц и поравнялись с высокими, неприступными стенами Гильдии Шутовских Дел и Баламутства, занимавшей другой угол квартала.
— Нет, просто движется по инерции. Посмотри-ка вверх.
Моркоу послушно поднял взгляд.
Он увидел знакомый дом на пересечении Брод-авеню и улицы Алхимиков. Фасад был нарядным, но очень грязным. Его колонизировали горгульи.
Надпись на поржавевшем гербе гласила: «НИ ДОЩЬ, НИ СНЕК, НИ МРАК НИБЕСНЫЙ НЕ УДЕРЖАТ ВЕСНИКОВ СИХ АТ ИСПАЛНЕНИЯ ДОЛГА». Возможно, в пору расцвета так оно и было, но потом кто-то посчитал необходимым приколотить ниже разъяснение, гласившее:
«В СПИСАК НЕ ВХОДЯТ:
камни,
троли с дубинами,
драконы всех сартов,
г-жа Торт,
агромныи зиленые существа с зубами,
любово вида черные сабаки с аранжывыми бравями.
Туман.
Гаспажа Торт».
— О, — узнал он. — Королевская почта.
— Почтамт, — поправил его Ваймс. — Мой дед рассказывал, что когда-то отсюда можно было отправить письмо, и его доставляли в течение месяца. Точно по назначению. И не надо было отдавать его проходящему мимо гному и надеяться, что этот мелкий пакостник не съест его, прежде чем оно…
Он вдруг умолк.
— Э… Извини. Не хотел тебя обидеть.
— А я и не обиделся, — с готовностью уверил Моркоу.
— Дело не в том, будто бы я что-то имею против гномов. Лично я всегда считал, что нужно еще поискать таких искусных, законопослушных, работящих…
— …Мелких пакостников?
— Да. Нет!
Они проследовали дальше.
— Эта госпожа Торт, — сказал Моркоу, — видимо, очень решительная женщина.
