Ли не любил и показательных выступлений, отрицательно относился к разбиванию предметов, хотя ударом обладал мощнейшим: он считал, что крушить доски и кирпичи бессмысленно, так как они не могут ответить (в фильме «Войти в дракона» он произносит в лицо сопернику, только что с угрожающим видом расколовшему одним ударом доску, такие слова: «Доски не дают сдачи»).
В 1973 году Ли, основавший в Гонконге собственную киностудню «Конкорд», начал съемки фильма «Игра смерти», который должен был превзойти все предыдущие картины о боевых искусствах вместе взятые — в нем должны были принять участие известные мастера различных единоборств. Ли привлек к съемкам даже знаменитого американского баскетболиста Карима Абдул-Джаббара (видимо, из-за его роста). Но отснять успел лишь 20-минутный эпизод. 20 июля Ли почувствовал себя плохо, попросил у партнерши по съемкам таблетку от головной боли (что ее ужасно удивило, так как лекарств он не принимал), вскоре у него начались судороги, и он скончался в больнице, не приходя в сознание.
Смерть его вызвала массу слухов и домыслов, возникали версии одна красочней другой: отравление, убийство, самоубийство, перетренированность, наркотики… Но все оказалось проще — умер он своей смертью, хотя и не совсем обычной. От болезни, встречающейся настолько редко, что врачи, производившие вскрытие и отметившие, что у 32-летнего Брюса организм 18-летнего юноши, были поражены: он скончался от опухоли мозга, вызванной повышенной чувствительностью к некоторым компонентам таблеток от головной боли. «Маленький дракон», всесильный в жизни и на экране, оказался бессилен против болезни, которой не боятся простые смертные.
Похороны Ли состоялись в Сиэтле, причем вылились в настоящую демонстрацию, на которой молодые девушки давали обет безбрачия и было даже несколько самоубийств.
А на городском кладбище появилась плита с надписью на английском и китайском языках: «Брюс Ли. Основатель Джит Кун До». Дома, в Гонконге, был создан его музей, в котором и сегодня можно увидеть посмертную маску Ли и его личные веши.
После себя Ли оставил пять фильмов, три книги и сына Брэндона, который, как ни старался, не смог стать даже копией отца.
Но, кроме того, революция в боевых искусствах, новое учение, новый стиль, новый образ на экране, весьма результативная пропаганда единоборств (очень многие пришли в секции, посмотрев его фильмы и после его смерти, когда по всему миру открылось огромное количество клубов имени Брюса Ли). Для одного человека более чем достаточно…
